Asfalt je najbolj znan kot cesta, ki pokriva bolj tehnično imenovani asfaltni beton, vendar obstaja nekaj različnih oblik, v katerih se snov lahko pojavi. To je naravno prisoten material, prisoten v surovi nafti in naravnih nahajališčih, zlasti okoli nekaterih vodnih teles in v oljnem pesku. Ta snov se v naravi nahaja v tekoči ali poltrdni obliki, zanjo pa je značilna visoka viskoznost in lepljiv, črn videz. Sestoji skoraj izključno iz bitumna, snovi, sestavljene iz policikličnih aromatskih ogljikovodikov (PAH). Glavne vrste, ki se uporabljajo v gradbeništvu, so valjane in mastike.
Valjani asfalt je sorta, ki jo večina ljudi verjetno pozna, saj predstavlja približno 80 % tistega, ki se uporablja v Združenih državah. Izdelan je iz agregata ali trdnih materialov, kot so pesek, gramoz ali recikliran beton, z asfaltnim vezivom. Ta tip se uporablja za izdelavo cest in drugih površin, kot so parkirišča, tako da se nanese v plasteh in zbije. Glede na postopek, ki se uporablja za vezavo agregata z asfaltom, se razlikujejo različne vrste.
Vroča mešanica asfaltnega betona (HMAC) se proizvaja pri 320°F (160°C). Ta visoka temperatura služi za zmanjšanje viskoznosti in vlage med proizvodnim procesom, kar ima za posledico zelo trpežen material. HMAC se najpogosteje uporablja za območja z velikim prometom, kot so prometne avtoceste in letališča.
Topla mešanica asfaltnega betona (WAM ali WMA) zmanjša temperaturo, potrebno za proizvodnjo z dodajanjem emulzij, voskov ali zeolitov. Ta proces koristi tako okolju kot delavcem, saj ima za posledico manjšo porabo fosilnih goriv in zmanjšano emisijo hlapov. V asfaltno betonu s hladno mešanico se asfalt emulgira v milnici, preden se zmeša z agregatom, kar popolnoma odpravi potrebo po visokih temperaturah. Vendar pa nastali material ni niti približno tako trpežen kot HMAC ali WAM in se običajno uporablja za območja z nizkim prometom ali za popravek poškodovanega HMAC.
Rezani asfaltni beton je bil v Združenih državah nezakonit od sedemdesetih let prejšnjega stoletja, vendar ga številne druge države po svetu še vedno uporabljajo. Ta vrsta betona je najmanj okolju prijazna možnost, saj ima za posledico bistveno večjo onesnaženost zraka kot druge oblike. Narejen je tako, da se vezivo raztopi v kerozinu pred mešanjem z agregatom, s čimer se zmanjša viskoznost, medtem ko se beton sloji in stisne. Lažji kerozin kasneje izhlapi, pri čemer ostane utrjena površina.
Mastični asfalt, imenovan tudi listni asfalt, ima nižjo vsebnost bitumna kot valjane oblike. Uporablja se za nekatere ceste in pešpoti, pa tudi za streho in tla. Druga sorta asfaltne mase (SMA) postaja vse bolj priljubljena kot alternativa. Njegove prednosti vključujejo lastnost proti zdrsu in odsotnost zračnih žepov, če pa je nepravilno položen, lahko povzroči spolzke razmere na cesti.