Obstajajo različna arheološka orodja, ki se običajno uporabljajo na terenu in v laboratoriju. Orodja za izkopavanje se uporabljajo predvsem na kraju samem in pomagajo terenskim delavcem pri izkopavanju zgradb, pokopov in drugih lokacij. Merilna orodja pomagajo pri opravljanju nalog, kot so fizične meritve, pa tudi staranje artefaktov ali določanje globine zakopanega predmeta. Orodja za shranjevanje se uporabljajo za zaščito artefaktov in ostankov pred zlomom ali drugo okoljsko škodo, ko so izkopani. Vsa ta orodja skupaj omogočajo arheologom, da učinkovito in varno razkrijejo zakopano zgodovino.
Arheološka orodja, ki se uporabljajo za izkopavanje ostankov, ruševin in artefaktov, se zelo razlikujejo. Bruto izkopavanje ali premikanje velikih zemeljskih teles se lahko izvede z opremo za zemeljska dela, kot je rovokopač ali traktor. Lopate, lopate in drugi takšni ročni pripomočki lahko pomagajo pri naslednjih fazah izkopavanja.
Ko gre za fino izkopavanje, ki je odstranjevanje zemlje in naplavin blizu predmeta, ki ga odkrivajo, imajo strokovnjaki pogosto svoje prednostne vrste arheoloških orodij. V večini primerov ti niti niso zasnovani posebej za arheologijo. Majhne ročne gladilke, kot so tiste, ki se uporabljajo za vrtnarjenje, so zelo priljubljene. Bager bi morda raje uporabil čopič, zobno ščetko ali plastično čajno žličko za delo, ki je precej blizu artefakta. Za presejanje odstranjene umazanije se pogosto uporablja fina mrežasta sita, tako da se ne izgubijo majhni artefakti, kot so kroglice ali zobje.
Za določanje meritev so na voljo številna arheološka orodja. Za določitev globine zakopanega predmeta se lahko uporabijo sonografski detektorji ali bolj tradicionalne merilne palice. Ravnila in merilni trakovi so lahko v pomoč pri meritvah, čeprav so pogosto prednostne razširitvene ali drsne čeljusti, zlasti pri delu s človeškimi ostanki ali drugimi predmeti nepravilne oblike. Za določitev teže se lahko uporabijo različne tehtnice. Druga arheološka orodja pomagajo znanstvenikom datirati svoje najdbe ali preizkusiti kemično sestavo barvil in podobnih snovi.
Ko so artefakti ali človeški ostanki razkriti, jih je treba zaščititi. Če naj bodo prikazani, morajo biti nameščeni tako, da jih ljudje lahko jasno vidijo. Arheologi lahko uporabljajo majhne čopiče ali razpršilnike za nanašanje tesnilne mase in pogosto uporabljajo različne aplikatorje za nanašanje lepila na zlomljene predmete. Lahko pritrdijo predmete, kot sta čeljust in lobanja, z zatiči ali pa nanizajo kosti roke ali ogrlico iz kroglic s tanko najlonsko vrvico.