Ambulantna kirurgija – znana tudi kot kirurška intervencija, ambulantna operacija ali operacija istega dne – zdaj predstavlja več kot polovico operacij, ki se izvajajo v ZDA. Za ambulantne kirurške posege se štejejo vsi kirurški posegi, opravljeni brez bolnišničnega bolnišničnega sprejema in prenočitve, ne glede na to, ali se izvajajo v bolnišnici, zdravniški ordinaciji, ambulanti ali ambulantnem kirurškem centru. Razlogov za ta premik kirurškega mesta je veliko. Ambulantne operacije so cenejše od tistih, ki se izvajajo v bolnišnici, tehnološki napredek pa je naredil ambulantne operacije varnejše. Ambulantni postopki, ki so bili nekoč omejeni na zelo manjše operacije, kot je odstranitev sive mrene, zdaj zajemajo tako raznolike postopke, kot so dviganje obraza, tonzilektomije, kolonoskopije in celo vsadki srčnih spodbujevalnikov.
Na ta način se že desetletja izvajajo številni ambulantni kirurški posegi, zlasti operacije ušes, nosu in grla (ENT). Endodonti ali zobni kirurgi že od nekdaj izvajajo koreninske kanale in druge vrste zobozdravstvenih operacij v svojih ambulantnih zobozdravstvenih ordinacijah. Operacije sive mrene se redno izvajajo v specializiranih klinikah za očesno kirurgijo. V zadnjih letih je laserska korekcija vida postala ena najpogosteje izvajanih ambulantnih operacij. Tonzilektomijo so začeli izvajati tudi v ambulantah.
Postopki plastične kirurgije, ki veljajo za kozmetične, zato jih zdravstveno zavarovanje ne krije, se vse pogosteje izvajajo kot ambulantni kirurški posegi. Ker elektivne lepotne kirurške posege pacient plača iz lastnega žepa, je znižanje stroškov ambulantnega kirurškega posega zelo zaželeno tako za pacienta kot za zdravnika, ki išče dodaten posel. Prav tako je zasebnost pacienta pogosto premislek, ki ga je najbolje upoštevati v ambulanti. Postopki ambulantne plastične kirurgije, ki se pridružijo pisarniški liposukciji, zdaj vključujejo trebušne vleke, dviganje obraza in prsne vsadke. Zdravstveno nujna plastična kirurgija, ki jo krije zdravstveno zavarovanje, se lahko izvaja tudi ambulantno, odvisno od zahtevnosti posega.
Ambulantni kirurški posegi vključujejo tudi številne posege na prebavilih (GI). Zgornje endoskopije, kolonoskopije in hemoroidektomije se rutinsko izvajajo ambulantno ter vsa potrebna odstranitev polipov, kot je navedeno v postopkih. Temu premiku se ni izognila niti ortopedska medicina. Operacija karpalnega kanala, endoskopska korekcija poškodb kolena, kot je splošno znano popravilo ACL, in benigne kostne ciste so vsi trenutni ambulantni posegi.
Ali se lahko medicinski posegi izvajajo kot ambulantni kirurški posegi, je odvisno od možnosti zapletov pred in po posegu. Vse ustanove, v katerih se izvaja ambulantna kirurgija, morajo imeti potrebno opremo in osebje za izvajanje nujnih oživljanj v primeru takšnih primerov. Bolnikova anamneza, starost in splošno zdravstveno stanje lahko tudi določijo, ali se postopek lahko varno izvaja v ambulanti ali ne.