Čeprav obstajajo različice vsakega, obstajata dve osnovni vrsti akustične obdelave: reflektorji in difuzorji. Vsaka od teh akustičnih obdelav služi posebnemu namenu za različne aplikacije v stanovanjskih, poslovnih in industrijskih lokacijah. Da bi razumeli razliko med reflektorji in difuzorji, je pomembno najprej razumeti akustiko in delovanje zvoka v različnih okoljih.
Zvok ni nič drugega kot vibracije na različnih frekvencah, ki jih zaznavajo in prevajajo naša ušesa ali snemalne naprave. Čeprav je preučevanje zvočnih valov in akustike lahko zapleteno, je akustično vedenje najlažje razumeti tako, da razmišljamo o tem, kako zvok vpliva na okolje. Študij akustike preprosto opisuje, kako se zvok odziva zaradi velikosti, oblike in materialov prostora med izvorom zvoka in njegovim namenom.
Reflektorski akustični tretmaji pomagajo razpršiti zgodnje odseve, odmev, ki doseže vaša ušesa milisekunde po predvajanju zvoka. Reflektorji so običajno narejeni iz ukrivljene vezane plošče ali pene in so posebej zasnovani za absorbiranje in preusmeritev srednje- in visokofrekvenčnih zvokov. Na zadnji steni prostora so običajno nameščeni reflektorji, ki zajamejo visokofrekvenčne zvoke in jih preusmerijo, preden se zvočni valovi lahko pošljejo nazaj v vaša ušesa.
Difuzorji delujejo kot sredstvo za razpršitev zvoka in pomagajo doseči bolj nevtralen zvočni prostor. Difuzor je običajno, vendar ne vedno, izdelan iz pene. Večina difuzorjev je zasnovanih z zbrano površino, ki omogoča absorpcijo in površinsko disperzijo, podobno kot radiator razprši in razprši toploto. Difuzorji razpršijo zvočne valove, tako da visoka koncentracija določene frekvence ne obstaja, kar pusti poslušalcu bolj enakomerno uravnotežen akustični prostor.
Materiali v prostoru ali prostoru imajo velik vpliv na to, kako se zvok sliši. Če bi vzeli dve sobi, ki sta bili enaki po obliki in velikosti, vendar bi se razlikovali po gradbenem materialu, bi opazili velike spremembe v načinu obnašanja zvoka v vsaki. Soba iz kovinskih sten bi bila zelo odsevna, kar pomeni, da bi zvok odmeval od sten, preden bi dosegel vaša ušesa. Soba iz debele pene bi zvenela dolgočasno, saj zvok ne bi imel ničesar, kar bi odsevalo.
Pri izbiri akustičnih tretmajev je pomembno razumeti svoje potrebe. Te potrebe se bodo razlikovale glede na to, kaj gradite, in ali gre za uprizoritveno območje, kot je gledališče ali televizijski studio. Različne situacije zahtevajo različno zdravljenje in razumevanje, ki bo v veliko pomoč pri odločitvi, katero zdravljenje uporabiti. Osnovno razumevanje zvočnih valov vam bo prav tako pomagalo, da kar najbolje izkoristite svoj prostor in vaše akustične tretmaje.