Svetovne valute se uporabljajo kot menjalno sredstvo v svojih državah. Lahko jih zamenjate za blago in storitve, pa tudi za druge valute. Kovanci in papirnati denar sta dve obliki valute. Po svetu so v uporabi številne valute, nekatere bolj znane pa so ameriški dolar, britanski funt in evropski evro.
V mnogih primerih so svetovne valute sestavljene iz večje denarne enote in delne enote. Ta delna enota je običajno ocenjena na 1/100 večje enote, kot je v primeru ameriškega dolarja in njegove delne enote, centa. Mavretanija in Madagaskar imata frakcijske valute, vredne 1/5 njihove večje valute, in sta edini dve preostali državi na svetu, katerih valuta ne temelji na decimalnem sistemu. Vendar pa je pojav inflacije cen, ki je skupen skoraj vsem svetovnim valutam, povzročil, da so te posebne delne valute malo praktične.
Skozi zgodovino denarja in valute je bilo včasih običajno, da več kot ena država uporablja isto valuto. Na primer, večina držav celinske zahodne Evrope uporablja evro kot svojo valuto. Ta konkretni primer je bil namerno sodelovanje med evropskimi narodi, lahko pa je tudi posledica insolventnosti ene valute, ki je nato opuščena, in namesto nje sprejeta tuja valuta.
V drugih primerih si lahko valute več kot ene države delijo isto ime, čeprav dejansko niso ista valuta. Številne države, vključno z Avstralijo, Kanado, Singapurjem, Zimbabvejem in Jamajko, uporabljajo valute, imenovane dolarji, tako kot Združene države, vendar so to popolnoma različne valute z različnimi vrednostmi.
Devizni trgi obstajajo za olajšanje izmenjave med svetovnimi valutami. Eno valuto je mogoče zamenjati za drugo na podlagi cen, ki nenehno nihajo. Cena ene valute glede na drugo se lahko spreminja na podlagi ekonomskih podatkov, trgovinske politike in drugih dejavnikov. Za valuto pravimo, da je »močna«, če jo je mogoče zamenjati za razmeroma velik znesek druge valute, in »šibka«, če jo bo kupila le malo. Na primer, če je en evro mogoče zamenjati za 1.45 USD (USD), bi lahko rekli, da je evro močan, v primerjavi s tem, če bi lahko kupil le 1.10 USD.
SmartAsset.