Kostni rak je uničujoča bolezen, pri kateri maligni tumorji nadomestijo zdravo kostno tkivo. Primarna oblika tega raka se začne v samih kosteh, sekundarna oblika pa vključuje širjenje raka iz drugih delov telesa v kosti. V Združenih državah je bolezen razdeljena na več stopenj kostnega raka, odvisno od velikosti in razširjenosti tumorjev. Stopnja I je najlažja oblika kostnega raka in lahko napreduje skozi resnejše faze do stopnje IV. Medtem ko je rak stopnje IV življenjsko nevarno stanje, lahko ljudje preživijo s pravilnim zdravljenjem.
Ameriška skupna komisija za raka (AJCC) je razvila sistem za razvrščanje stopenj kostnega raka v ZDA. Sistem uporablja štiri dejavnike: velikost tumorja (T), ali se je rak razširil na bezgavke (N) ali organe (M) in stopnje, kako agresiven je rak (G). Zdravniki bodo opravili diagnostične teste za določitev teh štirih dejavnikov in zdravljenje temeljili na tem, kako daleč je rak napredoval. Ti testi vključujejo rentgenske žarke, biopsije in krvne preiskave. Druge države uporabljajo različne klasifikacije stopenj, kot je sistem Enneking v Združenem kraljestvu, ki določa samo tri stopnje raka kosti.
Prve tri stopnje raka kosti v ZDA včasih imenujemo lokaliziran rak. I. stopnja opredeljuje kostnega raka, ki je omejen na eno kost in se ni razširil na bezgavke ali bližnje organe. Rak mora imeti tudi eno od nižjih stopenj agresivnosti, da se uvrsti v to stopnjo. Stopnjo I lahko razdelimo glede na velikost tumorja ali če obstajajo ločeni tumorji na eni kosti.
Druga od stopenj raka kosti je podobna stopnji I, le da je bil rak ugotovljen kot agresiven. Stopnja III je agresiven kostni rak z več kot enim tumorjem na eni kosti. V teh fazah se rak še vedno ni razširil na druge dele telesa.
Stopnja IV se bistveno razlikuje od nižjih stopenj raka in velja za veliko bolj resno. Rak kosti IV stopnje se je razširil bodisi na okoliške bezgavke ali organe, kot so pljuča, možgani ali jetra. To je znano tudi pri metastatskem raku.
Zdravljenje kostnega raka je odvisno od velikosti in lokacije tumorja, pa tudi od tega, kako agresivno se širi. Zgodnje zdravljenje običajno vključuje operacijo za odstranitev tumorja in poškodovanega tkiva. Zdravljenje poznega ali agresivnega kostnega raka običajno vključuje kemoterapijo in radioterapijo. Pomembno je nadaljevati zdravljenje po diagnozi kostnega raka, ker se lahko pri nekaterih bolnikih bolezen ponovi.