Obstajajo štiri osnovne kategorije, v katere spadajo vse različne službe policistov. Te kategorije so upravni, preiskovalni, patruljni in prometni. Glede na državo, regijo in lokacijo so lahko druga različna delovna mesta. Policist je uslužbenec države, zvezne države, province, mesta ali okrožja, ki je odgovoren za zaščito skupnosti. Policisti so javni uslužbenci, ki uveljavljajo zakon in varujejo skupnost.
Eno najpogostejših poklicev policista je v patruljnem oddelku. Večina zaposlenih na policijski upravi je patruljnih policistov. Patruljni policisti so odgovorni za odgovarjanje na klice službe. Poklici storitev vključujejo vsa kazniva dejanja ali pritožbe državljanov, ki so v teku. Ti klici lahko vključujejo nevarna kazniva dejanja ali preproste pritožbe ali skrbi. Patruljni policisti se tudi vozijo po določenem območju ali regiji, da se prepričajo, ali je vse varno in varno. Nekatere policijske uprave ponujajo službene in domače preglede za svoje državljane, patruljni policist pa se ob določenih urah pripelje mimo, da preveri zgradbo.
Od vseh različnih delovnih mest organov pregona je preiskovalni uradnik eden najpomembnejših. Preiskovalci so odgovorni za preiskovanje vzrokov in osumljencev kaznivih dejanj. To so policisti, ki pogosto najdejo osumljence in zbirajo informacije za pregon storilcev. Preiskovalni policisti vključujejo ljudi vseh rangov, vendar jih najpogosteje imenujemo detektivi.
Poleg patruljnih policistov in preiskovalnih policistov so med različnimi poklici policisti tudi prometni policisti. Prometni policisti so tisti, ki spremljajo ulice, avtoceste in ceste za varno vožnjo. Prometniki občanom, ki kršijo prometne predpise, izdajo vozovnice. V nekaterih manjših organih pregona so prometni policisti tudi patruljni policisti.
Ne glede na različna delovna mesta policistov, ki so na voljo, imajo vsi enako funkcijo, služiti in ščititi. Celo upravni policisti služijo in varujejo skupnost. Običajno delajo v pisarni za mizo. Ti policisti odgovarjajo na telefone, pišejo poročila, sodelujejo s skupnostjo in včasih celo nadzorujejo druge uradnike. Upravni policisti lahko delajo v vsakem oddelku organa pregona. Pogosto so ljudje, ki skrbijo za pravilno delovanje poslovnega dela sistema kazenskega pregona.
Od preiskav do patrulje so pomembna vsa različna dela policistov. Policisti spravijo zločince v zapor in preprečujejo, da bi se zločini zgodili. Brez policistov ne bi bilo nikogar, ki bi uveljavljal zakone in varoval državljane.