Nadzor kakovosti hrane je pomemben ukrep, ki ga je treba sprejeti za preprečevanje kontaminacije in zlorabe zalog hrane s strani proizvajalcev, dobaviteljev in distributerjev, da se zaščiti zdravje potrošnikov. Ohranjanje visokega standarda pri nadzoru kakovosti hrane je odvisno od metod, ki segajo od začetne izbire hrane do njene distribucije. Nadzor kakovosti v proizvodnji hrane vključuje strog cikel inšpekcij, skupaj z uveljavljanjem in skladnostjo z več sistemi in praksami za varnost hrane.
Nekateri prvi koraki pri izvajanju postopkov nadzora kakovosti živil se zgodijo v fazi nakupa. Postopki, ki zagotavljajo kakovost oskrbe s hrano v tej začetni fazi, temeljijo na temeljitih pregledih in analizah vključenih strani in stopenj. Takšna dejanja lahko vključujejo ugotavljanje ugleda in zanesljivosti dobavitelja, pregledovanje in analizo nabavljene hrane, zagotavljanje skladnosti s sprejetimi standardi in praksami ter upoštevanje količine in roka uporabnosti. Inšpekcijsko osebje opravlja številne od teh nalog, saj so popolni inšpekcijski pregledi potrebni na vsaki točki.
Dobre proizvodne smernice so tudi ključna sestavina pri preprečevanju in nadzoru težav, ki bi lahko nastale zaradi ogrožene zaloge hrane. Uporaba uspešnih in pravilnih proizvodnih praks je v veliki meri odvisna od kombinacije dejavnikov, ki vključujejo proizvodno osebje, opremo in procese. Ustrezno usposabljanje zagotavlja, da osebje uporablja pravilne sanitarne metode, nadzor alergenov ter nadzor zaposlenih in dobaviteljev. Redni pregledi proizvodnih obratov in dobaviteljev dodajo še eno raven varnosti, medtem ko dokumentacija in dnevniki proizvodnih postopkov določajo odgovornost predelovalca hrane.
Kritična kontrolna točka analize nevarnosti (HACCP) je metoda zagotavljanja varnosti hrane, ki se izvaja na vsakem koraku sistema nadzora kakovosti hrane od proizvodnje in ravnanja do pakiranja in distribucije. To sistematično izvajanje HACCP opredeljuje nevarnosti za varnost hrane z biološkega, kemičnega in fizikalnega vidika. Njegovih sedem načel je vključenih v skoraj vse živilske industrije in zahtevajo identifikacijo nevarnosti hrane in kritičnih kontrolnih točk, stopnje, na kateri se nevarnosti hrane učinkovito zmanjšajo ali odpravijo.
Na vsakem nivoju pridelave hrane je potrebno skrbno spremljanje kritičnih kontrolnih točk, in če spremljanje odkrije kršitev na kritični kontrolni točki, se uporabijo korektivni ukrepi. Za uspešno delovanje nadzora kakovosti hrane je potrebna tudi dokumentacija podatkov in aktivnosti HAACP ter validacija in preverjanje načrtov HAACP.