Delignifikacija je skupina industrijskih procesov, pri katerih se lignin, naravno celično vezivo v lesu, odstrani med proizvodnjo lesne kaše. Odstranitev lignina iz lesne kaše, namenjene za proizvodnjo papirja, je potrebna za zagotovitev svetlosti in jasnosti papirnega izdelka. V splošni uporabi je več procesov delignifikacije, pri čemer sta Kraft proces in kisikova delignifikacija najpogostejša, pogosto se uporabljata celo v tandemu. Kraft proces je sistem za razgradnjo pri visokih temperaturah in tlaku, ki kemično razgradi lignin v lesni kaši. Postopki odstranjevanja lignina, ki temeljijo na kisiku, uporabljajo aktivacijo kisika za odstranitev lignina in se pogosto uporabljajo kot dopolnilni koraki na stopnji pranja rjavega materiala v postopku Kraft.
Lignin, ki ga pogosto imenujejo “lepilo narave”, je bistven element v celični strukturi lesa in lesnatih rastlin, kot so trave. Služi kot celično vezivo in pospeševalec hidracije v rastlinah in predstavlja uporaben komercialni produkt, ko ga ločimo med predelavo lesa. Vendar pa lignin povzroča težave, ko se lesna vlakna uporabljajo za proizvodnjo celuloze za proizvodnjo papirja. Ti vključujejo neželeno obarvanje, ki zahteva, da se surov les pred celulozo podvrže postopku delignifikacije. Dva glavna postopka, ki se uporabljata za odstranjevanje lignina iz lesne celuloze, sta Kraft proces in kisikova delignifikacija.
Postopek Kraft vključuje poganjanje drobno zdrobljenega lesa skozi visokotemperaturni in visokotlačni sistem kemične razgradnje. Lesni sekanci se vnesejo v raztopino natrijevega sulfida in natrijevega hidroksida na vodni osnovi v segreti posodi za digestor. Ta raztopina, znana tudi kot bela tekočina, skupaj z visokim tlakom in temperaturo v digestorju, kemično raztopi lignin v raztopino bele tekočine. Ta raztopina, bogata z ligninom, ali rjava surovina, se nato izčrpa in podvrže večstopenjskemu postopku rehabilitacije, ki odstrani lignin in pridobi velik del prvotne bele tekočine za ponovno uporabo. Kraft delignifikacija je zelo učinkovita, saj odstrani približno 95 % lignina v lesni kaši.
Delignifikacija kisika je oksidacijski proces, ki temelji na aktivaciji kisika za odstranitev lignina iz oprane lesne celuloze. Proces kisika sam po sebi ni tako učinkovit kot Kraft pulpiranje, saj odstrani le približno 55 % lignina. Vendar se pogosto uporablja kot dopolnilni tandem postopek k bolj tradicionalni metodi Kraft. V teh primerih se proces oksigenacije poveže med fazo pranja Kraft brownstock.