Intubacija je postopek vstavljanja cevi v telo, da se lahko zrak in tekočine odstranijo ali dovajajo. Čeprav je najpogostejša intubacija pomoč bolnikom pri dihanju, ko so dihalne poti zožene, obstaja veliko tehnik intubacije, ki se uporabljajo pri splošnih operacijah. Nekatere različne tehnike intubacije vključujejo endotrahealno intubacijo, nazogastrično intubacijo, nazotrahealno intubacijo, intubacijo z optičnimi vlakni in videolaringoskopsko intubacijo.
Endotrahealna intubacija je ena od začasnih intubacijskih tehnik, ki jih uporabljajo predvsem anesteziologi med operacijami, da ohranijo pacientovo dihalno pot odprto med spanjem. Dihalna cev se vstavi skozi usta in v sapnik. Zrak se nato dovaja skozi cev, tako da lahko bolnik diha brez maske preko obraza. Ko je operacija končana, anesteziolog odstrani cev tako, da jo potegne nazaj iz ust.
Nazogastrična intubacija je običajna tehnika, ki se uporablja, ko ima bolnik težave s prehranjevanjem zaradi stanj, kot so refluks ali nepravilnosti v grlu. Nedonošenčke, ki nimajo moči za sesanje, lahko tudi intubiramo z nazogastrično sondo za pomoč pri pridobivanju telesne teže. Ta tehnika je trajnejša rešitev in vključuje vstavljanje endotrahealne cevi skozi nos in v želodec. Zrak se črpa iz želodca in hranila se dovajajo v želodec. To omogoča bolniku, da prejme zadostno količino hranil brez bruhanja.
Nazotrahealna intubacija je ena od intubacijskih tehnik, ki se uporablja, kadar pacientovih ust ni mogoče odpreti, na primer pri bolnikih s krči ali ko je bolnik zaradi neke vrste poškodbe vratu in ga ni mogoče premakniti. Pri nazotrahealni intubaciji se cev vstavi skozi nos in v sapnik. To odpre dihalne poti in bolniku omogoči dihanje. Ta metoda se pogosto imenuje »slepa« metoda, ker se vstavljanje izvede brez uporabe kamere.
Intubacija z optičnimi vlakni, kot že ime pove, uporablja daljnogled z optičnimi vlakni, ki zdravniku pomaga pri postavitvi cevi v pravilen položaj. Oprema z optičnimi vlakni je tanjša od cevi in na koncu vsebuje kamero. Kamera in cev se vstavita v pacientovo grlo in ko se najde optimalni položaj, se intubacijska cev potisne čez cev kamere. Cev kamere se odstrani, tako da ostane na mestu samo intubacijska cev.
Videolaringoskopska intubacija je podobna tehnikam intubacije z optičnimi vlakni, vendar se uporablja predvsem za nedonošenčke. Videolaringoskopija uporablja drobno kamero znotraj kovinske cevi, opremljene z rezilom. Oprema vključuje tudi luč, ki kirurgu olajša vodenje rezila, kjer mora biti rez za zahtevano operacijo. Z uporabo videolaringoskopske intubacije lahko kirurg odpravi potrebo po večkratnih poskusih intubacije, ki lahko trajno poškodujejo dihalne poti tako majhnega dojenčka.