Potapljaško opremo uporabljajo ljudje, ki se želijo dalj časa potopiti v vodo, in je na voljo v različnih oblikah in velikostih. Najbolj opazna vrsta potapljaške opreme je samostojni podvodni dihalni aparat ali oprema za potapljanje, ki je na voljo v dveh glavnih kategorijah: oprema z odprtim in zaprtim krogom. Poleg samega dihalnega aparata pa je na voljo široka paleta dodatne potapljaške opreme, na katero se lahko potapljač zanese, da bo svoje doživetje prijetnejše.
Potapljaška oprema z odprtim krogom je najpreprostejša vrsta potapljaške opreme in je tudi najpogosteje uporabljena. Pogosto ga imenujemo preprosto aqualung in vključuje potapljač, ki vdihuje iz opreme in izdihuje v okoliško vodo. Opremo z odprtim krogom je izumil Jacques Cousteau, sodobno enocevno vrsto pa je izumil Ted Eldred. Alternativa orodju z odprtim krogom je oprema z zaprtim krogom, ki se pogosto imenuje rebreather. V sistemu rebreather se zrak vdihne iz opreme in izdihne nazaj v opremo, kjer se obdela, da se lahko ponovno vdihne.
Za daljše potope je pogosto bolj zaželen sistem z zaprtim krogom, saj je s primerljivo težo mogoče doseči daljše trajanje. Na primer, povprečna velika posoda za rebreather in dostojen čistilnik natrijevega apna za filtriranje zraka lahko omogočita potope štiri ali pet ur. Nasprotno pa povprečen sistem odprtega kroga omogoča potop le približno eno uro ali manj, zaradi česar je primeren za športno potapljanje, vendar le malo drugega.
Druge vrste potapljaške opreme se popolnoma izogibajo potapljanju z odprtim in zaprtim krogom. Na primer, dihalka je zelo nizkotehnološka oblika naprave za podvodno dihanje, ki je v bistvu sestavljena iz kratke cevi, ki omogoča plitvemu potapljaču, da zadrži usta in nos pod vodo, medtem ko še vedno diha zrak s površine. Sistem za potapljanje s površinsko oskrbo je podoben dihalki, le da ima veliko daljšo cev, ki črpa vodo globoko, da vzdržuje potapljača. Prvotno se je to uporabljalo za dolge profesionalne potope, vendar se v sodobnem svetu pogosto uporablja kot oprema Snuba® do globine le 20 do 30 čevljev (6-9 m) za turiste.
Poleg opreme za dihanje potapljaška oprema pogosto vključuje tudi neko obliko zaščitne opreme za zaščito telesa. Najpogosteje videna je mokra ali suha obleka, ki zagotavlja zaščito pred ekstremnim mrazom, ki ga pogosto opazimo v velikih vodnih telesih. Neoprenske obleke omogočajo, da voda prodre v plast neoprena in ustvari izolacijsko plast vode, ki ohranja telo toplo. Po drugi strani pa se suhe obleke uporabljajo v izjemno mrzli vodi ali v toplejši vodi, ko potapljač pričakuje, da bo pod vodo dlje časa, in dejansko preprečujejo, da bi voda sploh vstopila. Obleke so pogosto zasnovane tako, da nudijo zaščito pred piki ali odrgnino s kamenjem ali koralami.
Drugi deli potapljaške opreme vključujejo plavuti, ki potapljaču omogočajo, da izpodrine več vode, ko premika roke ali noge, naprave za vzgonu, kot sta hrbtna plošča ali kompenzator vzgona, in električna potapljaška pogonska vozila, ki pomagajo potapljaču, da se premika hitreje in dlje. Potapljači lahko nosijo tudi posebne potapljaške maske, podvodne svetilke ali bakle, potapljaške nože, uteži ali dvižne vreče, da stvari pomagajo vrniti na površje.