Obstaja veliko različnih vrst čevljev. Vsaka vrsta ima svoj nabor funkcij, prednosti in osebnih prednosti; vendar s temi pozitivnimi elementi lahko pridejo tudi negativni. Navsezadnje ni vsak tip čevljev popoln za vsak tip osebe. Z neskončnimi vrstami, barvami in stili čevljev, med katerimi lahko izbirate, je iskanje popolnega para čevljev lahko zastrašujoča naloga.
Za razumevanje osnovnih vrst čevljev, ki so danes na voljo na maloprodajnem trgu, je pomembno razumeti namen obutve na splošno. Obutev ali čevlji so predmeti, ki se nosijo iz treh osnovnih razlogov: okras, podpora in zaščita, čeprav vsi čevlji ne služijo vsem namenu hkrati. Pravzaprav so nekateri različni narejeni samo z enim namenom.
Prvi znani čevlji so bili izdelani za zaščito stopal med hojo. Ti čevlji so bili izdelani pred več kot 10,000 leti in so bili tip, ki se imenuje sandale. Ti čevlji niso nudili enake ravni podpore ali zaščite kot nekatere vrste čevljev danes.
Nekatere vrste čevljev so narejene za vse starosti in spol. Teniški čevlji so ena najosnovnejših vrst čevljev. Ta čevelj je narejen za podporo stopalu med fizičnimi aktivnostmi. Obstajajo različne vrste teniških copat za določene dejavnosti ali šport.
Teniške copate uporabljajo moški, ženske in otroci vseh starosti. Na voljo so teniški copati za športnike in športnike. Nekatere vrste teniških čevljev so izdelane z mislijo na različne starostne skupine. Obstajajo teniški čevlji, ki so narejeni z mehko dušo za otroke, ki se učijo hoditi; obstajajo tudi čevlji za starejše, ki nudijo dodatno podporo stopalu, ki je pogosto potrebna s starostjo.
Druga vrsta čevljev, ki je narejena za vse starosti in spola, so japonke. V nekaterih družbah se japonke imenujejo tudi tangice. Ti čevlji so idealni za vroče podnebje in poletne dni. Navadne japonke ne nudijo velike podpore; vendar je mogoče izdelati specializirane japonke, ki nudijo podporo in zaščito ljudem in situacijam, ki to zahtevajo.
Pohodni čevlji so še ena vsestranska vrsta čevljev, ki jo lahko najdete v trgovinah z moško, žensko in otroško obutvijo. Pohodni čevlji so močni in vzdržljivi čevlji, ki pokrivajo celotno stopalo in del gležnja. Nudijo zaščito pred okoljem in podporo za podplat človeka. Pohodniški čevlji so priljubljeni pri ljubiteljih na prostem in ljudeh, ki živijo v določenih delih države.