Bobni igrajo pomembno vlogo v večini afriških kultur in raznolikost afriških bobnov je resnično osupljiva. Številne vrste afriških bobnov obstajajo že na stotine ali tisoče let in so se prebile skozi velike dele celine in celo na druge celine in otoke.
Ena znanih skupin afriških bobnov so batá bobni ljudstva Yorùbá v Nigeriji. Batá bobni so sestavljeni iz sklopa treh ali petih bobnov različnih velikosti, na katere lahko igrate s palico ali z rokami. Bobni imajo dve glavi, z eno veliko glavo, nato pa zoženi vrat, ki se spušča do veliko manjše glave. Batá bobni so sveti, tako kot mnoge vrste afriških bobnov, in velja, da v sebi vsebujejo božanstvo Añá. Posledično se lahko molijo in darujejo na bobne batá. Čeprav so batá afriški bobni, igrajo pomembno vlogo tudi na Kubi. Bobni so bili prvič predstavljeni, ko so afriške sužnje pripeljali na Kubo, kot del njihove verske prakse, sčasoma pa so jih uporabljali v bolj posvetne namene. V sodobnem svetu je batá bobne mogoče najti v številnih zvrsteh kubanske glasbe, vključno s kubanskim jazzom in timbo.
Bougarabou je še en izmed afriških bobnov. Bugarabou izvira iz zahodne Afrike in ga še vedno najdemo pretežno v teh državah. Klasično se je bougarabou igral kot en boben, z eno roko ali palico, v sodobnejšem času pa so nekateri igralci začeli igrati različne bugarabu različnih velikosti. Bugarabou ima eno glavo, običajno prekrito s kravjo kožo, skupna oblika pa je približno peščena ura. Igralec bougarabouja pogosto nosi zvoneče zapestnice, da svoji glasbi doda še eno udarno plast.
Ashiko bobni so afriški bobni, ki jih najdemo po vsej južni Afriki in so se prebili tudi v Ameriko. So precej veliki bobni stožčaste oblike, pokriti s kravjo kožo. Skoraj vedno se igrajo z rokami in se lahko igrajo v pokončnem položaju ali pogosteje položene na bok z igralcem, ki leži na njih. Bobni so precej priljubljeni ne samo v Afriki, ampak tudi na Zahodu in številnim zahodnjakom se zdijo dober uvodni ročni boben.
Morda najbolj znani afriški bobni so bobni, znani kot govoreči bobni. Čeprav se ta izraz lahko uporablja za označevanje katerega koli bobna, katerega višina je lahko modulirana tako, da zveni kot besede v lokalnem jeziku – kot je batá – se pogosteje uporablja za sklicevanje na niz afriških bobnov, ki jih najdemo v Zahodni Afriki. Ti bobni so na voljo v različnih oblikah, najpogosteje pa so v obliki ravne peščene ure z dvema usnjenima glavama. Strune, ki držijo glave navzdol, lahko igralec pritisne ali sprosti, da modulira višino zvoka, ki prihaja iz njih. Običajno se igrajo s palico, zvok, ki ga oddajajo, pa je lahko precej glasen, prenaša velike razdalje. Govoreči bobni delujejo zelo dobro za številne afriške jezike, saj se lahko premikajoči se zvoki v nekaterih primerih precej natančno približajo samemu jeziku.