Lepila so naravne ali sintetične spojine, običajno v tekoči ali pastozni obliki, ki se uporabljajo za spajanje dveh predmetov skupaj. Glede na to, kako tvorijo vez, se lepila lahko razvrstijo kot občutljiva na pritisk, reaktivna, sušna, kontaktna, svetlobna ali termoplastična. Njihova moč in način, kako reagirajo z drugimi snovmi, se lahko zelo razlikujejo, zato je za delo vedno pametno uporabiti pravo lepilo.
Lepila, občutljiva na pritisk, so v trajnih in odstranljivih oblikah. Primeri trajne sorte so folijski trak, ki se uporablja v sistemih za ogrevanje, prezračevanje in klimatizacijo (HVAC), varnostne in opozorilne nalepke na strojih in napravah ter za zaščito notranjih oblog v vozilih. Ob prvem nanosu jih je mogoče odstraniti, pri čemer se moč oprijema poveča v nekaj urah ali celo dneh.
Odstranljiva lepila ustvarjajo začasno vez in običajno ne morejo vzdržati velike teže. Pogosti primeri začasnih lepil, občutljivih na pritisk, so maskirni trak, samolepilni lističi in nalepke s cenami. Uporabljajo se tudi pri izdelavi transdermalnih obližev z zdravili, kot so tisti za opustitev kajenja, kontracepcijo in preprečevanje gibalne slabosti. Ta vrsta lepila je tudi sestavni del navadnih samolepilnih povojov, kot je Band-Aids®.
Reaktivna lepila se nanašajo v tekoči obliki kot zelo tanek sloj. Najbolje jih je uporabiti za pritrditev predmetov, ki morajo biti popolnoma poravnani in ne zahtevajo, da bi lepilo zapolnilo vrzel med njimi. Reaktivna vrsta lepila je zelo primerna za lepljenje lesa, številnih plastičnih mas, kovine in stekla. Ta vrsta lepila ima običajno hitro nabiranje trdnosti in zelo hiter čas strjevanja.
Sušilna lepila so kombinacija polimerov in topil. Lepilo se strdi, ko topilo izhlapi. Navadno belo lepilo je skupaj z gumijastim cementom eno najbolj priznanih lepil te vrste. Ustvarjajo relativno šibko vez, sušilna lepila so večinoma primerna za uporabo v gospodinjstvu, šoli in obrti.
Kontaktna lepila so nenavadna, saj jih je treba nanesti na obe površini, ki ju je treba pritrditi, in nato pustiti nekaj časa, da se posuši, preden se predmeti lahko stisnejo skupaj. Neopren in naravna guma sta dva pogosta primera. Aplikacije vključujejo pritrditev podplatov na čevlje in pritrditev Formica® na pulte.
Lepila, ki se strdijo s svetlobo, se hitro strdijo, nekatera tudi v eni sekundi. Ta izjemno močna lepila so sposobna lepiti različne materiale, kot je plastika na steklo, in lahko ohranjajo celovitost pri ekstremnih temperaturah. Svetlobno strjevalna lepila se uporabljajo skoraj izključno v industrijskih okoljih, kot so proizvodnja, vesoljske aplikacije, elektronika, medicinska oprema in telekomunikacije.
Termoplastična lepila se imenujejo tudi vroča talilna lepila. Kot pove že ime, se ta lepila nanesejo vroča, nato pa se strdijo, ko se ohladijo. Termoplastična lepila, ki lahko lepijo najrazličnejše materiale, se uporabljajo predvsem za domače obrti z uporabo pištole za vroče lepilo za razpršitev.