Obstaja več poklicev v veterinarski medicini, odprtih za ljudi s posebnimi interesi, od naravovarstvene medicine, ki se osredotoča na povezavo med zdravjem ljudi, živali in okolja, do dela kot veterinar za velike živali, ki potuje od kmetije do kmetije, da bi nudil oskrbo. na domače živali. V vseh primerih te kariere zahtevajo veliko usposabljanja, vključno s štirimi leti dodiplomskega dela, ki mu sledi usposabljanje na veterinarski šoli, in mnogi veterinarji opravljajo pripravništvo za dodatno usposabljanje, preden se sami odpravijo.
Nekoč so poklice v veterinarski medicini preprosto razdelili med prakso velikih in malih živali. Veliki veterinarji za živali so ravnali z živalmi, kot so konji, krave in ovce, medtem ko so veterinarji za male živali obravnavali hišne ljubljenčke, kot so mačke in psi. Medtem ko generične prakse za male in velike živali še vedno obstajajo, pogosto z zelo nadarjenimi veterinarji na čelu, so kariere na tem področju zdaj veliko bolj raznolike.
Na primer, veterinar se lahko odloči, da se osredotoči na določeno vrsto ali skupino živali. Ptičji veterinarji zdravijo ptice, konjski veterinarji pa se osredotočajo na konje. Drugi se lahko odločijo za delo z žepnimi hišnimi ljubljenčki, kot so hrčki in miši, druge živali, na katere se je treba osredotočiti, pa vključujejo mačke, pse, ovce in govedo, ki imajo edinstvene veterinarske potrebe. Tudi poklic v veterinarski medicini se ni treba osredotočati na udomačene živali; veterinarji eksotičnih živali skrbijo za živali v živalskih vrtovih, medtem ko se veterinarji osredotočajo na poškodovane divje živali.
Veterinar se lahko odloči, da se osredotoči na določeno medicinsko posebnost, tako kot pri humani medicini. Veterinarji se lahko odločijo za poklicno pot v patologiji, reproduktivnem zdravju, onkologiji, ortopediji, kirurgiji, fizikalni terapiji, radiologiji in tako naprej. Nekateri veterinarji specialisti zaslužijo veliko denarja, zlasti na področjih, kot so konjske dirke, kjer je nadarjen veterinar lahko zelo povprašan.
Številni veterinarji vstopijo v zasebno prakso, lahko pa delajo tudi za vlado, da spremljajo varnost hrane, izvajajo inšpekcijske preglede in spremljajo nastajajoče nevarnosti za zdravje. Druge kariere vključujejo delo za farmacevtska podjetja za razvoj novih zdravil za živali in delo na holističnem področju, ki ponuja alternativno in komplementarno medicino za živali.
Neverjetna raznolikost poklicev v veterinarski medicini prepozna drastičen premik na veterinarskem področju, ki se je zgodil v drugi polovici 20. stoletja. Veterinarji so danes tako raznoliki kot zdravniki, z enakimi močnimi diagnostičnimi in zdravilnimi orodji, ki so jim na voljo. Postopki, ki se izvajajo v visokotehnoloških veterinarskih bolnišnicah, danes tekmujejo s tistimi, ki se izvajajo v bolnišnicah za ljudi, zahvaljujoč vse večjemu spoštovanju vrednosti živalskega življenja.