Jupiter je najmasivnejši planet v sončnem sistemu, ki kroži približno 5.4 AU (dolžine Zemlja-Sonce) od Sonca. Ima prostornino 1321 zemelj, vendar maso le 318 zemelj, kar ga postavlja tik nad gostoto vode. Zaradi svoje velike velikosti in razmeroma nizke mase, pa tudi zaradi svoje faze, Jupiter imenujemo plinski velikan. Drugi plinski velikani vključujejo Saturn, Uran in Neptun, čeprav se včasih zadnja dva imenujeta ledena velikana.
Da bi postal dovolj velik, da bi zlil vodik in postal zvezda, bi moral biti Jupiter 75-krat večji. Ironično je, da bi bil celo planet s tako veliko večjo maso manjši od Jupitra, saj bi ga njegova gravitacija stisnila.
Jupiter ima podobno sestavo kot sonce in druge velike zvezde in planeti – približno 90 % vodika, 9 % helija in 1 % drugih elementov. Ima več vodika, kot bi ga imela tipična zvezda, ker nima sposobnosti, da bi spojila svoj vodik v helij.
Jupiter ima najmanj 63 lun, vključno s štirimi, Io, Ganimedom, Evropo in Kalisto, ki jih je opazoval Galileo Galilei, ko je izumil teleskop. Te so v njegovo čast poimenovane Galilejeve lune in jih je od blizu opazovalo vesoljsko plovilo Voyager, ko je preletelo leta 1979. Ugotovljeno je bilo, da ima Io vulkansko aktivnost, delno posledica njegove neposredne bližine Jupitrovega močnega magnetnega polja, ki se vrti. jedro planeta kot pralni stroj.
Najbolj značilna lastnost Jupitra je Velika rdeča pega, krožna nevihta, ki je nekajkrat večja od Zemlje. Znano je, da obstaja vsaj od 1600-ih, vendar nismo prepričani, koliko je starejši od tega.
Zemljani se moramo veliko zahvaliti za prisotnost Jupitra, saj absorbira številne velike komete in asteroide, ki bi sicer lahko vplivali na naš majhen in krhek planet. Tak dogodek se je zgodil leta 2005, ko se je komet Shoemaker-Levy razpadel in udaril v Jupitrovo atmosfero, pri čemer je v Jupitrovi atmosferi pustil vrsto lukenj v premeru več sto kilometrov.