Skladiščenje jedrskih odpadkov je zaradi široke uporabe jedrske tehnologije v proizvodnji energije, medicini in vojskovanju zanimivo vprašanje v mnogih regijah sveta. To je bila tudi tema polemik, saj se vlade borijo z jedrskimi odpadki in kaj storiti z njimi. Obstajajo številne možnosti za shranjevanje jedrskih odpadkov, ki so zasnovane za reševanje varnostnih vprašanj, povezanih z jedrskim materialom.
Težava z jedrskimi odpadki je, da so veljali za neuporabne, vendar so še vedno nevarni. Jedrski odpadki lahko še stoletja oddajajo sevanje in lahko postanejo nestabilni, če se z njimi ravna in shranjuje nepravilno, kar sproži verižno reakcijo, ki bi lahko povzročila jedrsko nesrečo. Če bi padla v napačne roke, bi jo lahko uporabili za izdelavo umazane bombe, ki bi širila sevanje po naseljenem območju. Skladiščenje jedrskih odpadkov se osredotoča na iskanje varnih in varnih načinov za shranjevanje izrabljenega jedrskega goriva in drugih oblik jedrskih odpadkov, dokler se ne stabilizirajo dovolj, da ne predstavljajo nevarnosti za ljudi, prostoživeče živali in okolje.
Začasno skladiščenje jedrskih odpadkov je običajno prvi korak. V mnogih primerih so jedrski odpadki izredno vroči, ko nastanejo, in potrebujejo nekaj časa, da se ohladijo. Na lokacijah, kot so jedrske elektrarne, se izrabljeni jedrski material potopi v bazene, napolnjene z borovo kislino, da se ohladi in stabilizira. Ti bazeni so običajno izdelani iz betona, obloženega z jeklom, da preprečijo puščanje, in so vsekakor začasen ukrep.
Ko so jedrski odpadki ohlajeni, jih je mogoče premakniti v skladišče za suhe sode. Skladiščenje jedrskih odpadkov v suhih sodih vključuje izjemno trpežne sode, ki so zasnovane tako, da preprečujejo uhajanje sevanja. Sode je mogoče napolniti z odpadki in jih varno shraniti nad zemljo, čeprav so končno zasnovani tudi za začasno skladiščenje. V tisočletjih, ki so morda potrebna, da se odpadki stabilizirajo, bi lahko sodi pokvarili ali se zlomili.
Za dolgoročno skladiščenje jedrskih odpadkov je treba najti varno mesto za shranjevanje materiala, medtem ko se razgradi. Pokop je ena od metod, ki je bila široko promovirana, saj se jedrski odpadki lahko varno razgradijo pod zemljo ali pod oceanskim dnom na oddaljenih območjih. Težava pri pokopu je, da bi jedrski odpadki lahko puščali ali bi jih prebili potresi ali človeška dejavnost. Pojavljajo se tudi pomisleki glede dejstva, da je v nekaj tisoč letih malo verjetno, da bo poznavanje najdišča kot nevarne lokacije preživelo, kar pomeni, da bi prihodnje civilizacije lahko nevede sproščale strupene snovi v okolje, ko bi vdrle v skladišča.
Nekateri strokovnjaki za ravnanje z jedrskimi odpadki so predlagali, da bi odpadke lahko izstrelili v vesolje, vendar bi to lahko povzročilo tudi težave v prihodnosti. Čeprav je vesolje trenutno sovražno okolje za ljudi, to ne pomeni nujno, da je odličen kraj za uporabo kot odlagališče, nenazadnje zato, ker če obstajajo druge oblike življenja, verjetno ne bodo cenile plavajočih sodov z jedrskimi odpadki, ki plujejo skozi vesolje. .