Bakterijske bolezni so nalezljive bolezni ljudi, ki jih povzročajo patogene bakterije pri človeku. Večina bakterij je za ljudi neškodljiva, nekatere pa so dejansko zelo koristne. Vendar pa lahko nekatere povzročijo bolezen, nekatere pa so precej smrtonosne. Številne bakterijske bolezni je mogoče uspešno zdraviti s sodobnimi antibiotiki, čeprav je prekomerna uporaba teh zdravil vse bolj zaskrbljujoča.
Ena najpogostejših bakterijskih bolezni, ki prizadenejo ljudi, je tuberkuloza. Ta bolezen, ki jo povzroča bakterija, imenovana Mycobacterium tuberculosis, je odgovorna za smrt skoraj 2 milijonov ljudi letno, večinoma prizadene prebivalstvo v podsaharski regiji afriške celine. Patogene bakterije so vzrok za nalezljive bolezni, vključno z gobavostjo, tetanusom, sifilisom in tifusom. Bolezni, ki se prenašajo z bakterijami s hrano, vključujejo salmonelo in šigelo.
Staphylococcus, katerega primarna patogena vrsta je Staphylococcus aureus, je vzrok večine bolnišničnih okužb. Sevi, odporni na več zdravil, postajajo vse bolj problematični zaradi prekomerne uporabe antibiotikov. Streptococcus pyogenes je bakterija, ki povzroča strep grlo, čeprav niso vsi streptokoki škodljivi. Nekateri so koristni, na primer Streptococcus thermophilus, ki je ena od bakterij, ki pomaga proizvajati jogurt iz mleka.
Patogene bakterije je mogoče podrazvrstiti glede na to, kako delujejo z okuženo osebo. Pogojno patogene bakterije so del normalne človeške flore in običajno mirno sobivajo, ne da bi povzročile kakršno koli bolezen. Vendar pa lahko ti isti organizmi pri nekaterih posameznikih povzročijo pljučnico in meningitis.
Rikecije veljajo za intracelularno patogeno bakterijo, saj lahko živi le v celicah gostiteljskega organizma. Pegasto mrzlico v skalnatih gorah in tifus povzročata različne vrste rikecije. Tretji razred patogenih bakterij se imenuje oportunistični patogen. Ti povzročajo bolezen predvsem pri ljudeh z oslabljenim imunosupresivnim sistemom, kot so osebe z aidsom in bolniki z rakom, ki se zdravijo s kemoterapijo.
Antibiotiki se uporabljajo za zdravljenje oseb, okuženih z bakterijskimi boleznimi. Obstajata dve splošni vrsti antibiotikov: bakteriocidi ubijajo bakterije in bakteriostatiki preprosto preprečujejo rast bakterij. Antibiotiki se poleg zdravljenja bolezni pri ljudeh uporabljajo tudi za spodbujanje rasti domačih živali. V zadnjih letih številni znanstveniki trdijo, da je prekomerna uporaba antibiotikov na ta dva načina povzročila vse večjo odpornost na antibiotike v splošni populaciji.
Obstaja veliko preprostih metod, s katerimi lahko preprečimo okužbe zaradi patogenih bakterijskih bolezni. S kuhanjem hrane pri temperaturi najmanj 140 stopinj Fahrenheita (60 stopinj Celzija) je mogoče ubiti večino bakterij, ki se prenašajo s hrano. Pravilno čiščenje kuhalnih pripomočkov in površin, zlasti rezalnih desk, lahko prav tako pomaga zmanjšati tveganje. Ustrezna sterilizacija medicinske opreme, kot so brizge, katetri in kirurški instrumenti, so pomembni ukrepi, ki jih je mogoče sprejeti za preprečevanje bakterijske okužbe.