Nekateri lastniki hišnih ljubljenčkov so zaskrbljeni zaradi varnosti in kakovosti komercialno proizvedene hrane za hišne živali. Hrana za hišne živali se zlahka kontaminira, saj je običajno narejena iz živalskega in rastlinskega materiala, ki se ne šteje za “hrano”, kar pomeni, da ni primerna za prehrano ljudi. Iz tega razloga nekateri lastniki hišnih ljubljenčkov radi pripravljajo hrano za hišne ljubljenčke doma ali pa kupujejo posebej pripravljeno alternativno hrano, ki je narejena iz visokokakovostnih sestavin. Preden se odločite za spremembo prehrane vašega ljubljenčka, se vedno posvetujte z veterinarjem. Vsi hišni ljubljenčki imajo edinstvene prehranske potrebe, ki jih je treba obravnavati, preden naredite drastične spremembe v prehrani. Veterinar vam lahko pomaga pri pravilni izbiri za vašega ljubljenčka.
Glavni razlog, zakaj lastniki hišnih ljubljenčkov hranijo običajno hrano za hišne živali, je ta, da je priročna. Včasih je bilo običajno hraniti hišne ljubljenčke s pripravljeno hrano, pomešano z ostanki mize, kot je riž, pomešan z ostanki purana. V nekaterih primerih so lastniki hišnih ljubljenčkov izdelovali hrano posebej za svoje hišne ljubljenčke, vendar je pojav pakirane hrane v veliki meri izničil to prakso. Mnogi veterinarji lastnike hišnih ljubljenčkov spodbujajo k uporabi konvencionalne hrane, ker naj bi bila prehransko uravnotežena za optimalno prehrano, živali pa naj ne bi trpele zaradi pomanjkanja, medtem ko se hranijo z njimi. Vendar pa uporabljene sestavine na splošno niso najvišje kakovosti in lahko celo vključujejo snovi, ki so strupene ali nevarne za vaše hišne ljubljenčke, ker so glavni vir komercialne hrane za hišne ljubljenčke topljene rastline, ki lahko vključujejo tkivo bolnih živali v veliko kosti. obrok in živalske beljakovine.
Najmanj delovno zahtevna alternativa komercialni hrani za hišne ljubljenčke so pakirane alternativne različice. Ta živila so ponavadi dražja, ker uporabljajo sveže, zdrave sestavine. Običajno so v suhih in mokrih oblikah, najdemo pa jih v trgovinah z naravno hrano in vrhunskih trgovinah za male živali. Poiščite tiste z jasnimi oznakami sestavin in visoko stopnjo beljakovin. Številne trgovine za male živali prodajajo tudi zamrznjene različice, ki so namenjene kuhanju doma, kot so mešanice mletega mesa. Zavedajte se, da označevanje hrane za hišne živali v večini sveta ni strogo urejeno, zato trditvam na embalaži ne zaupajte preveč.
Nekateri lastniki hišnih ljubljenčkov hranijo svoje hišne ljubljenčke s surovo hrano ali uporabljajo pakirano hrano za hišne ljubljenčke, kot je biološko primerna surova hrana (BARF). Preden hranite svojega ljubljenčka s surovo hrano, se posvetujte s svojim veterinarjem, saj bodo isti patogeni, zaradi katerih lahko zboli človek, kot je E. coli, zboleli tudi hišni ljubljenčki. Poleg tega mačke in psi v svoji prehrani potrebujejo tudi vlaknine v obliki kuhanih žit in zelenjave in lahko trpijo zaradi prehranskih pomanjkljivosti, če se hranijo samo s surovim mesom. Če razmišljate o prehrani BARF za svojega ljubljenčka, jo skrbno raziščite.
Najboljša hrana za hišne ljubljenčke je tista, ki jo naredite sami. Priprava lastne hrane za svojega ljubljenčka je razmeroma enostavna, omogoča pa vam eksperimentiranje z novimi okusi in sestavinami, da vzbudite apetit vašega ljubljenčka. Za pasjo prehrano načrtujte pripravo hrane, ki je približno 40 % beljakovin, 30 % škroba in 30 % zelenjave. Za beljakovine uporabite kuhano mleto meso, kot so puran, piščanec ali goveje meso, in ne pozabite, da je meso organov zelo hranljivo. Ribe lahko uporabite tudi kot vir beljakovin, vendar se izogibajte ribam, ki imajo lahko veliko živega srebra, kot je tuna. Za vir škroba uporabite polnozrnate žitarice, kot so rjavi riž, razpokana pšenica, proso in oves, za preostanek hrane pa blago zelenjavo, kot je korenje. Pasjo hrano skuhajte v blagi juhi brez soli in razmislite o dodajanju prehranskih dodatkov, kot so olje vitamina E, pivski kvas in česen.
Psi uživajo tudi cele pečene kosti, nekateri psi pa tudi sadje. Naj bo prehrana vašega psa raznolika in upoštevajte njegove všečnosti in neljube. Mačja hrana mora vsebovati več beljakovin, v mačji hrani pa se izogibajte čebuli, kostem in svinjini. Tako mačke kot psi bodo zboleli, če bi jim dali čokolado ali alkohol, zato se izogibajte dodajanju teh snovi domači hrani za hišne živali.