V industriji je daleč najpomembnejša med vodikovimi spojinami, ki se uporabljajo po vsem svetu, sladka voda, ki ji sledijo različni ogljikovodiki na osnovi nafte. Leta 2011 so ocene porabe vode na svetovni ravni letno znašale 68 milijard kubičnih metrov. Voda na osnovi evapotranspiracije (ET), obnovljiva oblika, pridobljena iz površinskih površin in odtokov, predstavlja 18 milijard kubičnih metrov, preostalih 40 milijard pa prihaja iz fosilne podtalnice, ki ni obnovljiva. S 23 % od tega se porabi za industrijske namene, okoli 15 milijard kubičnih metrov sladke vode se vsako leto uporabi kot industrijska kemikalija. Ocenjuje se, da je najmanj 28 % vse sladke vode, ki je na voljo na planetu, namenjenih za človeško uporabo, pri čemer je 69 % tega namenjenega kmetijstvu, 23 % industriji in 8 % domači uporabi.
Nafta je očitno druga najpomembnejša med vodikovimi spojinami za industrijo. Svetovna poraba nafte s strani 15 največjih držav, vključno s skupino držav Organizacije držav izvoznic nafte (OPEC), je bila leta 2008 ocenjena na približno 3.4 milijarde kubičnih metrov na leto ali 20 milijard sodčkov na leto. Poraba fosilnih goriv se je povečevala za približno 2 % na leto do leta 2009, ko je prvič po 30 letih padla kot svetovno povprečje. Večina tega upada je bila v zahodnih državah, ki so izkazovale gospodarsko krizo, medtem ko je splošna uporaba vodikovih spojin na osnovi nafte v državah v razvoju še naprej rasla. Leta 2009 je Kitajska postala največji porabnik energije, odgovorna za 18 % svetovne porabe energije.
Poraba vode za industrijo se zelo razlikuje glede na regijo. Afrika kot celota porabi le približno 5 % svoje sladke vode za industrijo, medtem ko se v Evropi 54 % sladke vode uporablja kot industrijska spojina. Industrializacija držav v razvoju namesto kmetijstva kot primarne oblike gospodarske rasti hitro povečuje povpraševanje po vodi. Svetovna banka ocenjuje, da bo leta 2025 letno porabljenih 228 milijard kubičnih metrov vode, pri čemer bo povprečna rast porabe vode za industrijske in energetske namene približno 4.2 % na leto. 2025 esitmate predstavlja 70 % vse razpoložljive sladke vode na planetu, majhen del pa je na voljo naravnim procesom in ekosistemom.
Kemija vodika bo še naprej bistvena za industrijsko rast, čeprav nove energetske tehnologije nadomestijo tiste, ki temeljijo na nafti. Biogoriva, kot je etanol, so v veliki meri tudi vodikove spojine s kemično formulo C2H6O. Etanol, biodizel in drugi nadomestki nafte se rafinirajo iz rastlinskih proizvodov, kot so sojino ali palmovo olje in koruza. To dodatno poveča uporabo sladke vode v industrijskem procesu proizvodnje takšnih vodikovih spojin.