Zamenjava kolka vključuje odstranitev obrabljenega ali poškodovanega kolčnega sklepa in vstavljanje umetne različice na njegovo mesto. Čeprav se težave z zamenjavo kolka ne pojavljajo pogosto, obstajajo številni možni zapleti po operaciji zamenjave kolka. Takoj po operaciji je verjetno najpogostejši zaplet nastanek krvnih strdkov v venah nog. Sčasoma je morda najpogostejša težava zrahljanje umetnega sklepa ali proteze. Drugi možni zapleti pri zamenjavi kolka vključujejo okužbo, zlome kosti, neenako dolžino nog in izpah, obrabo ali zlom proteze.
Nekatere težave pri zamenjavi kolka, kot so krvni strdki in okužbe, so zapleti, ki se lahko pojavijo po večini operacij. Čeprav kirurgi na splošno sprejmejo vse previdnostne ukrepe, da bi se izognili tveganju znanih zapletov, se v manjšini primerih še vedno lahko pojavijo. Pogosto jih je mogoče zlahka zdraviti in ne pomenijo nujno slabega postopka zamenjave kolka. Kljub filtriranju zraka za odstranjevanje bakterij iz operacijske dvorane in uporabi sterilnih oblek za kirurško ekipo se občasno pojavljajo okužbe. Okužbe se lahko hitreje razvijejo pri ljudeh s stanji, kot je sladkorna bolezen, in se običajno uspešno zdravijo z antibiotiki.
Ko se v veni noge razvije krvni strdek, je to znano kot globoka venska tromboza. Da bi preprečili nastanek krvnih strdkov, se po operaciji lahko uporabljajo posebne vaje in elastične nogavice, skupaj z antikoagulanti za zmanjšanje tveganja za strjevanje. Čeprav strdki niso nevarni, ko so v nogah, obstaja nevarnost, da bi se večji lahko odlomil in potoval do arterije v pljučih. To je lahko usodno, če zaradi tega postane dihanje močno omejeno.
Zrahljanje umetnega kolčnega sklepa je verjetno najpogostejša od vseh težav z zamenjavo kolka na splošno. Lahko je posledica tanjšanja kosti, ki neposredno obkroža protezo. Druga možnost je, da del proteze, ki je pritrjen v stegensko kost, deluje ohlapno. Ljudje, ki imajo mehkejše kosti zaradi bolezni, kot je osteoporoza, so bolj izpostavljeni tovrstnim težavam pri zamenjavi kolka. Prekomerna telesna teža ali preveč aktivna lahko povzročita podobno rahljanje sklepov.
Nekatere oblike protez in tiste, ki ne potrebujejo cementa, bodo verjetno ostale pritrjene na mestu. Nekatere zasnove se izkažejo za neuspešne v več letih, znano pa je, da proizvajalci umetnih kolčnih sklepov napovedujejo odpoklic zamenjave kolka v primerih, ko se je stopnja okvare izdelka izkazala za nesprejemljivo visoko. Medtem ko lahko težave z zamenjavo kolka, kot sta kronična bolečina in oteklina, povzroči napačna zasnova, je bolj verjetno, da se bo izpah pri zamenjavi kolka, pri katerem se dva dela sklepa odklopila, zgodil, ko se sklep premakne v določene položaje. Pacient se lahko nauči izogibati se premikanju kolka predaleč izven linije in morda je možno, da se sklep ročno premakne nazaj na svoje mesto, vendar lahko ponavljajoče se izpahe zahtevajo nadaljnjo operacijo.