Rjavi riž je splošno znan kot osnovno živilo v številnih dietah po vsem svetu. Ena najpogostejših prednosti rjavega riža je dejstvo, da vsebuje velike količine več priporočenih dnevnih hranil. Od vseh vrst riža je rjavi tip tudi najmanj predelan. Zato običajno ohrani največjo količino svojih hranilnih snovi. Zaradi slovesa, da pomaga zmanjšati ali preprečiti tveganje za številne zdravstvene težave, ga mnogi nutricionisti pogosto priporočajo kot pomemben del zdrave prehrane.
Riževo zrno je običajno sestavljeno iz treh plasti – otrobov, kalčkov in endosperma. Prednosti rjavega riža obstajajo, ker se zrnju odstrani samo zunanja lupina, notranje plasti pa ostanejo nedotaknjene. Za proizvodnjo belega riža se odstranita tako plast otrobov kot zarodna plast, pri čemer ostane le endosperm. Zaradi tega se rjavi riž imenuje polnozrnat. Najdemo ga tako v dolgozrnati kot v kratkozrnati različici.
Ena od prednosti rjavega riža je, da že vsebuje veliko vitaminov in mineralov, ki jih je običajno treba dodati belemu rižu po predelavi, da se povrnejo izgubljene koristi. Tudi če so predelanemu belemu rižu dodana hranila, običajno niso v enaki obliki. Nastali izdelek na splošno ni tako koristen za zdravje kot originalno, nepredelano žito.
Vlaknine in minerali, kot so selen, mangan in magnezij, prispevajo k hranilni vrednosti rjavega riža. Ker ima številne zdrave lastnosti, je lahko vsebnost vlaknin ena najpogosteje omenjanih zdravstvenih koristi rjavega riža. Ena porcija ima približno tri in pol krat več vlaknin od enake količine belega riža. Rjavi riž je tudi dober vir selena. Tako vlaknine kot selen sta povezana z zmanjšanim tveganjem za nastanek raka debelega črevesa. Selen je povezan tudi s preprečevanjem bolezni srca in simptomov bolezni, kot sta astma in revmatoidni artritis.
Druga pogosta korist rjavega riža je, da je odličen vir mangana, ki telesu pomaga proizvajati energijo in deluje kot antioksidant. Magnezij je še eno hranilo, ki ga najdemo v rjavem rižu. Ta mineral lahko pomaga pri lajšanju astme, visokega krvnega tlaka, migrene in možnosti srčnega infarkta ali možganske kapi. Večina zdravstvenih delavcev ga priporoča tudi za spodbujanje zdravih kosti.
Po eni študiji je še ena od številnih prednosti rjavega riža ta, da lahko olje riževih otrobov pomaga znižati holesterol. Druga poročila trdijo, da lahko rjavi riž zmanjša tudi tveganje za razvoj sladkorne bolezni tipa 2. Okus in tekstura se razlikujeta od okusa in teksture belega riža, zato imajo nekateri ljudje raje enega pred drugim. Kljub temu se lahko splača poskusiti to žito vključiti v svojo prehrano zaradi številnih načinov, kako rjavi riž koristi splošnemu zdravju osebe.