Likopen je antioksidant, ki ga najdemo v različnih vrstah sadja in zelenjave. Primeri živil, ki vsebujejo likopen, so paradižnikov sok, paradižnikova omaka, paradižnik v pločevinkah, roza grenivke, guava, papaja in lubenica. Koristi likopena so povezane z vplivom likopena na telo. Na primer, likopen koristi telesu, ker pomaga nevtralizirati proste radikale pri boleznih srca, pomaga razgraditi holesterol LDL, izboljšuje zdravje kože, pomaga zmanjšati raka, pomaga zmanjšati simptome makularne degeneracije ter je varen in nestrupen za porabijo.
Prosti radikali so potrebni za presnovo energije in delovanje imunskega sistema. Če je v telesu preveč prostih radikalov, ti prekomerni prosti radikali napadejo zdrave celice, zlasti beljakovine in membranske lipide, kar vodi do različnih bolezni. Ena od prednosti likopena je, da pomaga pri nevtralizaciji prostih radikalov, ki so vključeni v bolezni srca.
Druga prednost likopena je, da razgrajuje holesterol lipoproteinov nizke gostote (LDL), kar posledično zmanjšuje verjetnost srčnih bolezni. Običajno posamezniki z visokimi ravnmi holesterola nimajo zadostne količine jetrnih encimov za razgradnjo holesterola LDL. Likopen takim posameznikom koristi, ker lahko pomaga razgraditi holesterol LDL.
Izboljšanje zdravja kože je prednost, ki jo ponuja likopen. Na primer, ljudje so običajno vsak dan izpostavljeni UV-žarkom sonca. Tudi kožne celice so izpostavljene sevanju sonca, različnih vrst onesnaženja in nekaterih vrst aparatov, ki jih uporabljamo vsak dan. Ko se ljudje starajo, to vpliva na kožo in se lahko pojavijo starostne pege. Likopen koristi koži, saj omejuje škodo, ki jo povzročajo UV žarki in sevanje.
Njegove lastnosti proti raku so prednost, ki jo lahko ponudi likopen. Zdravniki so na primer ugotovili, da lahko paradižnik prekine rast tumorskih celic v dojki in prepreči širjenje tumorjev. Raziskovalci so tudi ugotovili, da likopen pomaga preprečevati raka materničnega vratu, želodca in kože.
Zmanjšanje simptomov makularne degeneracije je dodatna prednost likopena. Na primer, obstajala je študija, ki je pokazala, da imajo ljudje z nižjo koncentracijo likopena v telesu večjo verjetnost, da bodo imeli starostno degeneracijo rumene pege. Tudi druge študije so pokazale, da je uživanje hrane, ki vsebuje likopen, močno povezano z zmanjšanjem pojavnosti makularne degeneracije.
Druga prednost likopena je, da po poročanju ni strupen in je varen. Običajno lahko posamezniki uživajo likopen, ne da bi imeli negativne stranske učinke. Ne glede na to, ali posamezniki uživajo živila z likopenom ali uživajo likopen v obliki dopolnil, velja za varno.