Najboljše metode za recikliranje hladilnega sredstva zahtevajo razlago, kaj je hladilno sredstvo in njegovo vlogo v hladilnem ciklu hladilnikov, zamrzovalnikov, klimatskih naprav in drugih naprav. Hladilna sredstva so spojine, ki se uporabljajo pri hlajenju, ki se prevrejo iz tekočine v plin in nato kondenzirajo nazaj v tekočino. V osemdesetih letih prejšnjega stoletja je bilo za mnoge od teh spojin odkrito, da pomembno prispevajo k tanjšanju ozonskega plašča. Od Montrealskega protokola (1980) se države po vsem svetu strinjajo, da bodo postopno opustile strupena hladilna sredstva in druge hidroklorofluoroogljikovodike (HCFC) z naravnimi, okolju prijaznimi spojinami.
ZDA so vključile Montrealski protokol z uvedbo zakona o čistem zraku (naslov VI), ki se izvaja prek Agencije za varstvo okolja (EPA). Čeprav na mednarodni ravni ne obstajajo obvezni sporazumi, je cilj Kjotskega protokola postopno opuščanje uporabe in proizvodnje HCFC. Konference Združenih narodov o podnebnih spremembah ponujajo priložnosti svetovnim voditeljem, da razpravljajo tudi o postopnem opuščanju kemikalij, ki tanjšajo ozonski plašč.
Lastniki stanovanj ter podjetja za ogrevanje, prezračevanje in klimatizacijo (HVAC) ter njihovi zaposleni so odgovorni za pravilno uporabo hladilnega sredstva. Tehniki morajo biti certificirani tudi za nakup hladilnih sredstev. V preteklosti so se spojine odvajale v zrak med klici servisa ali namestitvijo. Trenutni predpisi EPA zdaj zahtevajo posebno opremo za izvajanje najboljših metod za recikliranje hladilnega sredstva.
Oddelek 608 Zakona o čistem zraku določa opredelitve predelave, predelave ali recikliranja. Obnova hladilnega sredstva pomeni ponovno obdelavo spojine, dokler ne doseže določene stopnje čistosti. Obnovitev pomeni odstranitev hladilnega sredstva iz naprave in njegovo shranjevanje zunaj. Recikliranje hladilnega sredstva vključuje ekstrakcijo iz naprave in nato čiščenje za ponovno uporabo. Hladilna sredstva je mogoče očistiti za ponovno uporabo na nekaj različnih načinov.
Ločevanje olja je eden od načinov čiščenja in recikliranja hladilnega sredstva. Zmes lahko tudi večkrat filtriramo skozi filter/sušilno napravo. Ta postopek zmanjša vlago, kisline in delce v hladilnem sredstvu.
Moč hladilnega sredstva, da tanjša ozon in prispeva k globalnemu segrevanju, se zmanjša, če se upoštevajo ustrezne metode za recikliranje. Ena najboljših metod za recikliranje hladilnega sredstva se začne z namestitvijo. HVAC tehniki morajo zagotoviti, da so domači sistemi, ki uporabljajo hladilno sredstvo, pravilno nameščeni. To preprečuje uhajanje HCFC in klorofluoroogljikovodikov (CFC) v ozračje.
Drugi cilj recikliranja hladilnega sredstva je varno odstranjevanje naprav, ki vsebujejo hladilno sredstvo. Lastniki stanovanj in podjetij bi morali odgovorno odstraniti stare hladilnike, klimatske naprave in zamrzovalnike ter vse druge naprave ali naprave, ki uporabljajo hladilno sredstvo. V mnogih industrializiranih državah se uvajajo zahteve za varno odstranjevanje nevarnih odpadkov.