Najpomembnejši dejavnik pri kopanju jarkov je varnost, saj je gradnja takšne luknje ena bolj nevarnih praks v gradbeništvu. Tveganje vdora je med kopanjem jarkov precej veliko, zato je treba pri globljih jarkih uporabiti opore, da se ta verjetnost zmanjša. Manjše jarke okoli doma je pogosto mogoče zgraditi z lopato, če pa mora biti jarek dolg ali globok, je treba uporabiti pohodni stroj za kopanje jarkov. Najboljši načini za kopanje jarkov so odvisni od tega, kako globok in širok mora biti jarek ter za kakšne namene se gradi.
Kopači jarkov so na voljo v različnih velikostih in omogočajo kopanje jarkov eksponentno lažje kot metoda z lopato. Na gradbiščih se kopanje jarkov običajno izvaja s težkim strojem, ki ga upravlja strokovnjak. Takšni jarki so običajno precej globoki in dolgi, zato je nevarnost vdora izjemno velika. V tem primeru je treba, če je mogoče, uporabiti jeklene stenske podpore, čas, preživet v jarku, pa je treba omejiti, zlasti če se ne uporabljajo jeklene ali druge vrste podpor.
Manjše projekte kopanja jarkov je mogoče izvesti ročno ali s pohodnim kopačem jarkov. Slednje je veliko lažje, saj bo čas kopanja jame bistveno krajši. Kopalnik jarkov zahteva tudi veliko manj energije za delovanje; uporaba lopate lahko traja dolgo in oseba, ki kopa, bo porabila veliko energije. Kopanje z lopato je treba rezervirati le za najmanjše jarke ali jarke, ki zahtevajo natančno kopanje okoli vogalov ali skozi druge ovire. Motoriziran, pohodni kopač jarkov je morda hitrejši, vendar ne more opraviti podrobnosti tako, kot lahko oseba z lopato.
Za detajlno delo je lahko najboljša možnost kombinirani kopač jarkov in lopata. Kopač jarkov lahko reže dolge dele jarka, ki ne potekajo v bližini ovir, medtem ko lahko oseba z lopato koplje okoli ovir ali vogalov. Tudi pri večjih gradbenih delih bo morda potrebno ročno lopato. Če bo jarek v katerem koli času odprt in brez nadzora, ga je treba dovolj zapreti in postaviti znake, ki preprečujejo, da bi mimoidoči padli vanj. Jarek ne sme biti odprt dlje, kot je treba, saj predstavlja varnostno nevarnost in so v slabem vremenu možne poplave.