Obstaja veliko metod za branje leposlovja. Najboljša metoda za bralca je odvisna od tega, zakaj sploh bere knjigo ali kratko zgodbo. Motive lahko razdelimo v dve kategoriji: za uživanje v zgodbi ali za analizo dela. Analizo leposlovja lahko nadalje razdelimo na preučevanje strukture, vsebine in jezikoslovja.
Izraz leposlovje zajema širok spekter pisnega dela. Umetniško delo je izmišljena ali izmišljena zgodba o posameznikih, ki so ponavadi stvaritve pisatelja. Te je mogoče postaviti v resnični svet, v spremenjeno različico resničnega sveta ali v popolnoma ustvarjen svet, kot sta Srednja Zemlja ali Narnija. Angloameriško leposlovje običajno delimo na literarno in žanrsko. Azijska in francoska književnost redko razlikujeta med obema.
Poglobljeno branje je tisto, kjer bralec ne gleda analizirati knjige, ampak uživati v zgodbi. V tem smislu bralca zanima le, kaj se zgodi. Najboljši način za to je branje knjige naenkrat, na udobnem mestu in z dobrim svetlobnim virom. To ni vedno mogoče, zato je veliko knjig razdeljenih na poglavja ali obvladljive kose, ki jih lahko požremo, ko čas dopušča.
Če je čas dragocen, lahko bralci uporabijo tehnike bega ali hitrega branja. Sem spada tudi program za dinamiko branja Evelyn Wood, ki posameznike nauči zelo hitro brati dela. To se običajno uporablja za znanstveno literaturo in je našlo veliko naklonjenost predsednikom ZDA, kot sta John F. Kennedy in Richard Nixon.
Semiotika vključuje preučevanje uporabe jezika pri branju leposlovja. Ta oblika analize se osredotoča zgolj na jezik in se ne zanima za podrobnosti vsebine. Slovnica in skladnja za študenta tukaj nista niti približno tako zanimiva kot arhaizmi kot tisti, ki jih najdemo v Shakespearu in Chaucerju, ali regionalizmi in sleng v drugih romanih.
Namen branja leposlovja za preučevanje strukture romana je videti, kako je pisatelj sestavil zgodbo. To lahko vključuje podrobne preglede parcel. Kriminal in triler sta dva žanra, ki sta dobro umeščena za strukturne preglede.
Sociološke študije pri branju leposlovja želijo pogledati, kako pisatelj predstavi družbo, v katero je zgodba postavljena. Takšnim študentom je središče romana pomembnejše od same zgodbe. To vključuje, kako so družbe in kulture predstavljene in ali so zgodovinski podatki točni.
Nekateri študenti in analitiki pri branju leposlovja gledajo na psihologijo knjige in njenega pisca. To vključuje psihoanalizo likov in njihovih motivov. Na like lahko gleda tudi kot na arhetipe, idejo, ki jo je izrazil psiholog Carl Jung. Številni kritiki iščejo tudi elemente pisateljeve psihe, ki so ostali v romanu.