Pri trženju gre vsak izdelek, ki je na voljo za prodajo, skozi vrsto stopenj, imenovanih življenjski cikel izdelka. Ko izdelek doseže vsako od stopenj življenjskega cikla izdelka, tržniki prilagodijo, kako se izdelek ocenjuje, promovira in distribuira. Obstajajo štiri stopnje življenjskega cikla izdelka: uvedba, rast, zrelost in upad.
Uvodna faza se začne, preden je izdelek sploh sproščen. Podjetje oglašuje, da bi ustvarilo povpraševanje po izdelku. Izdelek se lahko sprva izda samo na izbranih območjih, tako da lahko podjetje vidi, ali je sprejet, preden porabi veliko denarja za državno, nacionalno ali svetovno distribucijo. Pogost primer tega so filmi, ki se pogosto predvajajo v izbranih kinematografih, preden so povsod predvajani. V fazi uvajanja je lahko cena nizka, da bi bil izdelek bolj dostopen kupcem, ali visoka, da bi poskušali povrniti stroške razvoja.
Na tej stopnji je večina trženja namenjena zgodnjim uporabnikom, ljudem, ki vedno želijo preizkusiti najnovejši pripomoček ali izdelek. Pregledi novih uporabnikov lahko pomagajo spremeniti mnenja bolj previdnih potrošnikov. Če prodaja ne poteka dobro v uvodni fazi, se lahko izdelek ukine, ne da bi bil kdaj podvržen drugim fazam življenjskega cikla izdelka.
V fazi rasti poskuša podjetje povečati svoj tržni delež, kar pomeni, da skuša privabiti ljudi, ki so nameravali kupiti televizijo, na primer, da kupijo nov model, ki ga je podjetje izdalo. V ta namen lahko podjetje izdelku doda nove funkcije in storitve. Razširil bo distribucijo in ustvaril oglaševanje, ki ni namenjeno le zgodnjim promotorjem, ampak tudi preostalemu svetu. Podatki o prodaji v tej fazi življenjskega cikla izdelka nenehno rastejo.
Faza zrelosti pomeni konec močne rasti prodaje. Podjetje bo morda prisiljeno znižati cene, da bi konkuriralo podobnim izdelkom drugih podjetij. Oglaševanje bo poskušalo poudariti razlike med izdelkom podjetja in drugimi podobnimi izdelki. V nekaterih primerih lahko podjetje ponudi spodbude ali posebne promocije, da spodbudi ljudi, da izberejo njegov izdelek pred drugimi na trgu. To je običajno najdaljša faza življenjskega cikla izdelka.
Zadnja faza življenjskega cikla izdelka je faza upadanja. V tej fazi se prodaja začne zmanjševati. V nekaterih primerih bo podjetje zmanjšalo izgube in ukinilo izdelek. Podjetje se lahko tudi odloči, da bo še bolj znižalo stroške in izdelek še naprej prodajalo ali dodalo nove funkcije in mu poiskalo nove načine uporabe.
SmartAsset.