Obstaja pet stopenj mitoze: profaza, prometafaza, metafaza, anafaza in telofaza. Faze so bile identificirane glede na fizično stanje kromosomov in vretena. Končno delitev celice po telofazi, imenovano citokineza, nekateri menijo, da je šesta faza mitoze. Mitoza je proces, ki je vključen v normalno rast tkiva.
Mitoza je evkariontska delitev celice, ki proizvaja dve enaki hčerinski celici iz ene matične celice. Somatske celice vseh večceličnih organizmov se razmnožujejo z mitozo in proces vključuje na stotine, morda na tisoče celičnih beljakovin. Hčerinske celice so genetsko identične med seboj in tudi z matično celico in vsebujejo enako porazdelitev kromosomov. Brez organiziranih stopenj mitoze bi bili kromosomi naključno porazdeljeni v hčerinske celice in morda ne bi bili sposobni preživeti.
Profaza je prva faza mitoze, v kateri se jedrska ovojnica začne razpadati. Kromosomi, ki jih vsebuje jedro celice, se začnejo krajšati, zvijati in zgostiti. Med tem kondenzacijskim procesom se vreteno ali mreža lasu podobnih pramenov, imenovanih mikrotubule, začne raztezati navzven iz dveh centrosomov ali centrov, ki organizirajo mikrotubule. Medtem ko je v celici samo en centrosom, ki se ne deli, ko se mitoza začne, se ta ponovi v dva in vsak postane središče organizacije polovice vretena.
Prometafaza je dinamična faza, kjer se jedrska ovojnica raztopi in se beljakovine vežejo na centrosome in postanejo kinetohori. Ti se nato polarizirajo na nasprotne konce celice. Metafaza je tretja od stopenj mitoze. Zanj je značilno, da se kromosomi vrstijo vzdolž sredine celice na tako imenovani metafazni plošči. Na ta način, ko se celica še naprej deli in se kromosomi ločijo, vsako novo jedro prejme eno kopijo vsakega kromosoma.
Običajno v anafazo vstopijo le celice, ki imajo pravilno sestavljena vretena. V tej fazi mitoze se mikrotubule kinetohorov skrajšajo in dve sestrski kromatidi kromosomov vreteno potegne proti polom celice. Vsak kromosom potegne njegova centromera. Nato se pola ločijo, ko mikrotubule, ki niso kenetohori, prehajajo drug drugega. Zadnja faza mitoze je telofaza, za katero je značilno, da kromosomi dosežejo polove vretena, kjer se začnejo odvijati. Nastaneta dve novi jedrski membrani in ustvarjena sta bila dva ločena niza nerepliciranih kromosomov.