Pesah, Pesah v hebrejščini, je praznik, ki se osredotoča na eksodus judovskih sužnjev iz Egipta okoli leta 1313 pred našim štetjem ali 2448 AM po judovskem koledarju. Zgodba o tem eksodusu je zajeta v prvih poglavjih Izhoda v Stari zavezi Svetega pisma ali Tore. Pasha je sedem do osemdnevni praznik, ki se na splošno šteje za najbolj slavljen praznik med Judi.
Pri praznovanju pashe ima številka štiri simbolni pomen. To je število kozarcev vina, ki jih je treba spiti na sederju – obredni jedi, ki se prireja prvo in drugo noč velike noči, je število različnih tipov osebnosti v zgodbi o štirih sinovih in število vprašanj. najmlajši otrok, običajno najmlajši sin, vpraša na glas. Štiri velikonočna vprašanja, v hebrejščini znana kot Mah Nishtanah, so pravzaprav podvprašanja enega splošnega vprašanja: Zakaj se ta noč razlikuje od vseh drugih noči?
Knjiga Pashe ali Hagada v hebrejščini poudarja pomen sederja in ga opredeljuje kot spektakel, ki bi moral vzbuditi zanimanje otrok, da bi jih spodbudil k postavljanju vprašanj in spoznavanju njihove zgodovine. Zaradi tega se štiri velikonočna vprašanja zastavijo vsako veliko noč za mizo Seder.
Prvo od štirih velikonočnih vprašanj je: Zakaj vse druge noči jemo kruh ali maco, toda to noč jemo samo maco?
Matzoh je v bistvu nekvašen kruh. Judje na veliko noč jedo maco, da se spomnijo, da ko so Judje, ki jih je faraon zasužnjil, zapuščali Egipt, niso imeli časa, da bi pravilno spekli kruh za svojo pot. Nasprotno so vzeli surovo testo na svojem eksodusu in ga postavili pod vroče puščavsko sonce. Nastali izdelek je bil nekvašen kruh, znan kot matzoh. To jedo iz simbolnih razlogov, saj iz duše odstrani presežek, kot je ponos.
Drugo od štirih velikonočnih vprašanj je: Zakaj vse druge noči jemo vse vrste zelišč, toda to noč jemo samo grenka zelišča?
Grenka zelišča, maror v hebrejščini, jedo na veliko noč ne zato, ker so jedli bežeči Judje, ampak zaradi njene simbolike. Običajno so hren in rimska solata, endivija ali regrat služijo kot maror. Grenkoba zelišč naj bi simbolizirala grenak in krut način, kako je faraon ravnal s zasužnjenimi Judi.
Tretje od štirih velikonočnih vprašanj je: Zakaj vse druge noči ne pomakamo svojih zelišč, toda to noč jih namakamo dvakrat?
Na veliko noč slavljenci potopijo peteršilj ali zeleno zelenjavo v slano vodo, maror pa v charoset – mešanico sadja, oreščkov in vina, običajno jabolk, orehov, sladkega rdečega vina in cimeta ali ingverja. Ti dve kombinaciji sta dva padca. Ne gre za to, da se vsak predmet potopi dvakrat zaporedoma, ampak da se potopita dve različni stvari. V prvem potopu je slana voda simbol solz judovskih sužnjev. Drugi dip simbolizira sladkanje (charoset) bremena grenkobe (maror). Charoset naj bi zaradi svojega rjavega, prodnatega videza spominjal tudi na glino, s katero so judovski sužnji gradili faraonove zgradbe.
Četrto od štirih velikonočnih vprašanj je: Zakaj vse druge noči jemo v sedečem položaju, to noč pa jemo v ležečem položaju?
Na pasho se Judje med jedjo običajno naslonijo na blazino. Premožni, svobodni ljudje so bili običajno edini, ki so lahko jedli ležeče in to za mizo Seder naj bi simboliziralo svobodo in udobje sodobnega Juda.
Četrto velikonočno vprašanje naj bi se spremenilo okoli leta 70 pred našim štetjem, ko so Rimljani uničili Drugi tempelj v Jeruzalemu. Pred tem časom se je četrto velikonočno vprašanje nanašalo na prakso žrtvovanja živali, običajno jagnjeta, za veliko noč. Žrtvena praksa je bila opuščena približno v času uničenja Drugega templja in jo je nadomestilo sedanje četrto vprašanje, ki se nanaša na ležanje.