Številna živila, ki sprožijo sindrom razdražljivega črevesja (IBS), se imenujejo sprožilna živila. Ti vključujejo večino rdečega mesa, mlečnih izdelkov in ocvrte hrane. Prav tako se je treba izogibati kavi in drugim kofeinskim pijačam.
Za mnoge ljudi je eden najslabših sprožilcev IBS karkoli iz družine rdečega mesa. To vključuje zrezke, mleto goveje meso in izdelke iz svinjine. Znanstveniki verjamejo, da je visoka vsebnost živalskih beljakovin v teh živilih tista, ki povzroča izbruh IBS. Čeprav je mnogim ljudem morda težko popolnoma izločiti rdeče meso iz svoje prehrane, bi moral biti prvi korak, da začnete zmanjševati pogostost uživanja rdečega mesa, hkrati pa zmanjšati tudi velikost porcij.
Naslednja na seznamu najslabših živil, ki povzročajo IBS, so mlečni izdelki. Izdelki, kot sta mleko in sir, se morda zdijo dovolj zdravi, vendar vsebujejo veliko beljakovin sirotke in kazeina. Mlečni izdelki imajo tudi veliko maščob, kar je še ena kakovost, ki se ji je treba izogibati pri obvladovanju IBS. Za mnoge ljudi je bilo izločanje ali zmanjšanje mlečnih izdelkov že opravljeno, preden je bila postavljena diagnoza IBS. Ljudje, ki trpijo za IBS, imajo običajno laktozno intoleranco že veliko prej v življenju in so že sprejeli ukrepe za zmanjšanje čim več mlečnih izdelkov.
Ker je IBS še posebej razdražljiv, ko zaužijemo hrano z visoko vsebnostjo maščob, se ocvrta hrana šteje tudi za eno najslabših izdelkov za IBS. Ne glede na to, kaj se ocvrti, je sam proces kuhanja tisto, kar poveča celotno vsebnost maščob in kalorij v hrani. Ocvrta hrana je lahko tudi mastna, kar lahko zlahka sproži tudi izbruh IBS. Živila naj bodo pečena ali vsaj ocvrta v ponvi, kadar koli je to mogoče, da se ne le izognemo pojavu simptomov IBS, ampak tudi izboljšamo splošno raven maščob in kalorij, ki se zaužijejo kot del uravnotežene prehrane.
Poleg številnih živil za IBS, ki se jim je treba izogibati, je treba opustiti tudi pijače. Tako kava kot kofeinske pijače lahko resno vplivata na tiste, ki trpijo za IBS. Te vrste pijač lahko povzročijo krčenje črevesja in njihovo uživanje je eden najlažjih načinov za sprožitev napada IBS. Tudi kava brez kofeina vsebuje določene encime, ki lahko dražijo črevesje. Po drugi strani so zeliščni čaji brez kofeina varna alternativa tako kavi kot gaziranim pijačam.