Arginin, sicer znan kot L-arginin, je vrsta aminokisline, ki gradi beljakovine. Čeprav človeško telo proizvaja arginin, lahko oseba vnese dodatne količine v svoj sistem z uživanjem hrane, bogate z argininom. Najpogostejše vrste živil, ki vsebujejo arginin, vključujejo nekatere vrste semen, drevesnih oreščkov in sojinih zrn. Nekatere vrste školjk in mesa imajo tudi različne količine arginina. Celotna zrna, posebna zelenjava in različni siri vsebujejo tudi to koristno aminokislino.
Nekoč so strokovnjaki menili, da je arginin nebistvena aminokislina, kar pomeni, da telo proizvede zadostne količine samo. Različne študije in dokazi so nato povzročili, da je bil arginin preklasificiran kot polmesencialna aminokislina, kar pomeni, da v določenih okoliščinah in pod določenimi pogoji telo morda ne sintetizira dovolj arginina za vzdrževanje optimalne ravni. Posledično bi lahko imela oseba koristi od uživanja hrane, bogate z argininom.
Visoke ravni arganina najdemo v nekaterih semenih, kot so sezamova in bučna semena. Tropski oreščki, kot so makadamija, Brazilija in kokosi, vsebujejo tudi povišane količine aminokisline. Bolj običajni oreščki, kot so mandlji, orehi in lešniki, se na splošno štejejo tudi za živila, bogata z arganinom. Sojini oreščki in izdelki iz soje so tudi arganinske elektrarne.
Na srečo tistih, ki so alergični na oreščke, lahko arganin najdemo tudi v drugih običajnih živilih. Nekatere vrste školjk, zlasti raki, kot so raki in jastogi, so na primer obremenjene z argininom. Druge vrste rib, kot so losos, trska in modra riba, imajo tudi dostojne količine arginina.
Za ljudi, ki niso veliki ljubitelji morske hrane, se določeno meso šteje za živila, bogata z argininom. To meso vključuje perutnino, kot sta piščanec in puran, skupaj z nekaterimi vrstami divjadi, kot sta fazan in jelen. Govedina in svinjina vsebujeta tudi nekaj arginina, vendar običajno ne toliko kot perutnina in divjačina.
Visoke ravni arginina najdemo tudi v nekaterih sirih vrste skute, kot sta rikota in skuta. Tisti, ki si arginin raje oskrbujejo z zelenjavo, naj se odločijo za buče, predvsem za zimske, vključno z bučo in želodom. Veliki fižol, zeleni grah in česen imajo tudi močan arginin, čeprav je največ koristi, če jih zaužijemo surove. Večina celih zrn, kot so pšenica, ječmen, riž in rž, hranijo tudi zelo velike količine arginina. Krompir in jam vsebujeta tudi nekaj količine, čeprav ne toliko kot polnozrnate žitarice.
Nekatera nepričakovana užitna živila sodijo tudi v kategorijo živil, bogatih z argininom. Na primer, želatinski izdelki, aromatizirani ali navadni, imajo precej veliko arginina. Lepa vroča skodelica kakava ne more samo ogreti človekovih kosti, ampak tudi zagotoviti zdrav odmerek arginina. Za ljudi, ki preprosto niso prepričani, katero vrsto hrane bi morali jesti, da bi povečali vnos arginina, številne trgovine z zdravjem in prehrano prodajajo dodatke, ki vsebujejo to aminokislino.
Čeprav lahko najdemo živila, bogata z argininom, ki ustrezajo skoraj vsakemu posameznemu okusu in so dodatki na voljo, se mora oseba izogibati zaužitju prevelikih količin aminokisline. Preveč lahko povzroči prebavne težave, kot sta slabost in driska. Poleg tega so nekatere študije pokazale, da visoke ravni arginina motijo delovanje druge aminokisline, imenovane lizin, ki se včasih uporablja za zdravljenje določenih vrst okužb.