Cepiva služijo preprečevanju bolezni, od katerih so nekatere lahko usodne. V Združenih državah Amerike priporočajo številna cepljenja za otroke, ki vstopajo v šolo. Dejansko večina držav zahteva dokazilo o imunizaciji, preden lahko otrok začne šolo. Takšne zahteve niso namenjene le varovanju zdravja tistih, ki jih prejemajo, ampak tudi preprečevanju bolezni pri tistih, ki zaradi zdravstvenih težav ne morejo prejeti cepljenja.
Vsaka država ima svoje lastne zahteve za cepljenje otrok pred začetkom šolanja. Najpogosteje zahtevana cepljenja so davica; tetanus, oslovski kašelj (DTaP); hepatitis A; hepatitis B; haemophilus influenzae (Hib); otroška paraliza; norice; in cepiva proti ošpicam, mumpsu in rdečkam (MMR). Majhno število držav zahteva tudi pnevmokok. Nekatere države zahtevajo tudi cepiva proti meningokoku za posameznike, ki vstopajo na fakulteto.
Najlažji način, da ugotovite, katera cepljenja so potrebna za šolske otroke v vaši državi, je, da se obrnete na lokalno šolo ali šolsko okrožje. S tem bi morali pridobiti najnovejše informacije o zahtevah na vašem območju. To je pomemben korak, saj se lahko zahteve po cepljenju spremenijo. Večina držav pri urejanju cepljenja upošteva priporočila organov za cepljenje, kot sta Odbor za nalezljive bolezni Akademije za pediatrijo in Centri za nadzor in preprečevanje bolezni. Države lahko upoštevajo tudi priporočila, ki jih ponuja Ameriška akademija družinskih zdravnikov.
Čeprav večina držav zahteva cepljenje za šolske otroke, veliko dovoljuje tudi, da jih starši zavrnejo. V mnogih državah se starši lahko izognejo imunizaciji svojih otrok tako, da vložijo zdravniško izjemo pri šolskih uradnikih. V drugih državah so izjeme mogoče odobriti tudi iz verskih in filozofskih razlogov.
V drugih državah se lahko cepljenje obravnava drugače. Nekatere države na primer priporočajo in ponujajo cepljenja za šolske otroke, vendar jih ne zahtevajo. Nekatere države ponujajo enaka cepljenja, kot so na voljo v Združenih državah, druge pa nekatere izpustijo in dodajo druge na seznam ponujenih cepiv.
Nekateri starši nasprotujejo imunizaciji svojih otrok, ker se bojijo, da bi cepljenje povzročilo škodo. V nekaterih primerih so starši krivili cepiva, da povzročajo resno zdravstveno škodo njihovim otrokom. Večina medicinskih strokovnjakov pa trdi, da so cepiva varna, razen v redkih okoliščinah. Navajajo, da koristi cepljenja veliko odtehtajo morebitna tveganja.