Kojot ali pollero je nekdo, ki je specializiran za tihotapljenje ljudi in pripelje ljudi čez mejo Združenih držav iz Mehike. Kojoti imajo običajno bogate izkušnje s tihotapljenjem ljudi in drugega blaga in uporabljajo različne tehnike, da svoje stranke spravijo čez mejo, od pretihotapljenja po puščavi do skrivanja tihotapljenih priseljencev v tovornjakih. Nezakoniti prehodi meje so pogosto izjemno nevarni, zato mnogi kojoti zahtevajo visoko pristojbino; pogosto je treba to pristojbino plačati vnaprej, če priseljenec ne pride čez.
Mnogi ljudje razlikujejo med tihotapljenjem ljudi in trgovino z ljudmi, ko razpravljajo o nezakonitem pretoku ljudi čez mejo. Tihotapec ljudi, kot je kojot, pomaga ljudem za plačilo prečkati mejo in jih nato na splošno izpusti, medtem ko trgovci z ljudmi izkoriščajo svoje žrtve in jih v bistvu prodajajo kot sužnje. Vendar pa je bilo v nekaterih primerih znano, da kojoti uporabljajo manipulativne ali neumne taktike, da iz svojih strank iztisnejo več denarja, na primer, da jim grozijo z oblastmi ali nakazujejo, da so njihovi sorodniki lahko v nevarnosti.
Obstaja več razlogov, da se odločite za uporabo kojota, namesto da poskušate pridobiti vizum in zakonito priseliti. Mnogi begunci se zatečejo k kojotom, ker jim status begunca zavrnejo ali si ne morejo vzeti časa, da bi zaprosili za status begunca, ker se bojijo za svoje življenje. V drugih primerih ljudje niso seznanjeni s postopkom prijave za izdajo vizuma, nočejo čakati ali se nočejo soočiti z birokratsko birokracijo, ki je lahko obsežna. Na območjih, kjer so uradniki pokvarjeni, je morda bolj smiselno plačati kojota kot plačati parado uradnikov, ki zahtevajo zmanjšanje od obupanih prosilcev za vizum.
Kojot se običajno zanaša na sloves od ust do ust, ljudje doma in v Združenih državah si izmenjujejo informacije o tem, kateri kojoti so pošteni in ugledni. Če na primer kojot postane znan po tem, da zahteva več denarja, bo morda težko najti delo. Ko priseljenci izberejo kojota, se zanesejo na kojota, da jih varno vodi skozi proces priseljevanja.
Zaradi zaostritve omejitev na meji se je vloga kojota precej zapletla, za priseljence pa je proces postal poln nevarnosti. Številni priseljenci vsako leto umrejo, ko poskušajo prečkati puščavo, in čeprav jih najdejo nekatere, ki zagotavljajo zaprtje njihovim družinam, o drugih preprosto nikoli več ne slišimo. Priseljenci so umrli tudi, ko so bili ujeti v tovornjakih in ladijskih zabojnikih, nekateri pa so se utopili, ko so poskušali preplavati Rio Grande, druge pa so ustrelile obmejne patrulje ali skupine stražarjev.