Specializacija in primerjalna prednost sta ločena, a povezana pojma. Primerjalna prednost se nanaša na situacijo, v kateri lahko dva subjekta proizvajata podobne izdelke, vendar ima lahko en subjekt prednost pred drugim zaradi nižjih proizvodnih stroškov ali drugih ugotovljenih dejavnikov. Specializacija se nanaša na situacijo, v kateri se podjetje odloči, da se osredotoči na proizvodnjo predmeta zaradi več zaznanih koristi in prednosti. Kot taka sta specializacija in primerjalna prednost povezani, ker se lahko podjetje, ki ima primerjalno prednost pri proizvodnji določenega artikla, odloči za specializacijo za proizvodnjo tega predmeta.
Ilustracijo specializacije in primerjalne prednosti je mogoče videti v primeru, ko dve podjetji v različnih državah proizvajata podobne izdelke. Če predpostavimo, da je izdelek pomarančni sok in država A proizvaja velike količine pomaranč, medtem ko mora država B svojo šibkejšo proizvodnjo povečati z uvoženimi pomarančami, ima podjetje v državi A primerjalno prednost. Razlog, zakaj ima podjetje v državi A primerjalno prednost, je v tem, da lahko proizvede pomaranče po cenejši ceni kot podjetje, ki se nahaja v državi B.
V tem smislu bi se lahko podjetje v državi A odločilo za specializacijo za proizvodnjo pomarančnega soka, saj ima primerjalno prednost zaradi enostavnega dostopa do surovin. To zmanjšuje izdatke in logistiko, povezane z uvozom pomaranč. Razmerje med specializacijo in primerjalno prednostjo je predvsem posledica dejstva, da je specializacija lahko naravna posledica ugotovljene primerjalne prednosti.
Drug način za identifikacijo primerjalne prednosti je analiza oportunitetnih stroškov za proizvodnjo blaga. Na primer, če podjetje ACB in podjetje XYZ proizvajata losjon za telo in puder za telo, je podjetje, ki ima primerjalno prednost pred drugim, mogoče najti z analizo oportunitetne cene za proizvodnjo obeh izdelkov. Če ABC proizvaja losjon za telo po 12 USD na kozarec in proizvaja puder za telo za 3 USD na kozarec, potem je oportunitetni strošek za proizvodnjo losjona za telo 9 USD ali trije kozarci praška. Če XYZ proizvede losjon za telo za 10 $ in prašek za 5 $, potem je njegov oportunitetni strošek za proizvodnjo losjona za telo 5 $ ali en kozarec praška. Jasno je, da bi ABC moral imeti primerjalno prednost pri proizvodnji pudra in bi se moral specializirati za to proizvodnjo, XYZ pa bi moral biti specializiran za proizvodnjo losjona za telo.
SmartAsset.