Izobraževanje je pogosto ključna sestavina razvojnega načrta skupnosti. Stopnja dosežene izobrazbe se običajno uporablja kot ekonomski kazalnik za presojo učinkovitosti prizadevanj za prenovo. Večina teoretikov meni, da razvoj skupnosti in izobraževanje potekata v istem koraku in sta močno povezana.
Razvoj skupnosti je proces, ki je zasnovan tako, da ljudem na ciljnem geografskem območju omogoči znanje, veščine in motivacijo za izboljšanje okolja in gospodarskih razmer v njihovem okolju. Gre za transformacijski pristop k spremembam, ki se osredotoča na ustvarjanje vgrajenih kompetenc in ne le na dajanje ljudem. Osnovna filozofija, ki poganja prizadevanja za razvoj skupnosti, zajema številne učence, vključno s področji, kot so izobraževanje, delovno usposabljanje, stanovanje in varstvo otrok.
Osnovni gradnik razvoja skupnosti pa je izobraževanje. Razvoj skupnosti in izobraževanje imata morda najtesnejšo korelacijo od vseh drugih možnih področij sprememb. Ko se mednarodne razvojne agencije odpravijo na obubožana območja, je prva stvar, ki jo naredijo, da začnejo proces razvoja skupnosti, odpreti šolo. Povprečna raven dosežene izobrazbe običajno določa dohodkovni potencial skupnosti in neposredno vpliva na kakovost življenja.
Vlade, neprofitne organizacije in mednarodne razvojne agencije vlagajo denar za razvoj skupnosti in druga sredstva v ciljna področja v skladu z načrtom, ki se lahko izvaja v več letih. Načrt je pogosto strukturiran tako, da prebivalce območja vključi v proces načrtovanja. Navsezadnje se načrt šteje za uspešen, če so prebivalci območja sposobni sami obvladovati proces spremembe skupnosti. Ta ideja o trajnostnem pristopu k razvoju, kjer skupnost sama prevzame odgovornost za proces, je eden od ključnih razlogov, da sta razvoj skupnosti in izobraževanje tako prepletena.
Izobraževanje v okviru razvojnega načrta skupnosti bo pogosto potekalo v dveh oblikah. Vodje programov si prizadevajo izboljšati izobraževalni sistem za otroke in mladino, tako da se bo ekonomska statistika, ki spremlja izobrazbo, nekoliko izboljšala. Tako so denar in sredstva usmerjena v akademska področja, kot so programi opismenjevanja, mentorstvo in poučevanje po šoli. Nato bodo dodeljena tudi sredstva za učenje ljudi, kako se zagovarjati zase. Na voljo so delavnice in seminarji o družbenem aktivizmu, skupnost pa se izobražuje o obsegu in posledicah vprašanj, ki zadevajo njihovo skupnost.
Paradigma razvoja skupnosti se uporablja na lokalni ravni v razvitih državah in pri mednarodni pomoči v nerazvitih državah. Nekatere tipične komponente se lahko v obeh nastavitvah razlikujejo. Na primer, razvoj mednarodne skupnosti pogosto vključuje komponento, ki zagotavlja, da ima skupnost stabilen vir čiste vode, vendar je to redko vprašanje v državah v razvoju. Korelacija med razvojem skupnosti in izobraževanjem pa kljub razlikam v krajih velja.
SmartAsset.