Mejni stroški in skupni stroški so povezani v smislu stroškov proizvodnje za proizvodna podjetja ali ponudnike storitev. Pri določanju skupnih stroškov se upoštevata fiksni stroški in mejna sprememba stroškov, tako da skupni stroški zajemajo mejne stroške. Povprečni skupni stroški se na splošno zmanjšajo na minimum, preden se povečajo in tvorijo U-obliko. Mejni stroški in skupni stroški se pogosto sekajo na grafu, čeprav lahko krivulje mejnih stroškov dobijo različne oblike, odvisno od procesa.
Pri določanju mejnih stroškov in skupnih stroškov morajo podjetja najprej izračunati vnaprejšnje provizije in fiksne stroške. Teh stroškov ni mogoče spreminjati in so potrebni za izvedbo postopka. Primeri teh bi vključevali najemnino, proizvodno opremo, minimalno število zaposlenih ali druge stroške, ki se ne bodo spremenili s proizvodnjo. Stroški bodo na koncu visoki v primerjavi z mejnimi stroški proizvodnje, vendar bodo skupaj z mejnimi stroški vključeni v povprečne skupne stroške na enoto.
Primer mejnih stroškov in skupnih stroškov je v industriji razvoja zdravil. Fiksni stroški in vnaprejšnji stroški so neverjetno visoki in vključujejo vse od najema strokovnjakov za raziskave do izvajanja poskusov do nakupa proizvodne opreme za izdelavo zdravil. Dodatni fiksni stroški, ki prispevajo k skupnim stroškom, bi vključevali klinična preskušanja, marketinške kampanje ter stroške, povezane z regulacijo in certificiranjem. Ti so pogosto potrebni za industrijo za ustvarjanje toka dohodka in se ne razlikujejo glede na število proizvedenih enot zdravila.
Mejni stroški bodo verjetno nizki za proizvodnjo dodatnih enot zdravila. Ko bo raziskava opravljena, zdravilo razvito ter ustvarjena proizvodna oprema in tovarne, izdelava ene tablete sploh ne bo stala veliko. Na ta način lahko podjetje proizvaja velike količine zdravil brez drastičnega povečanja stroškov. Podjetja izkoriščajo nizke mejne stroške, da s prodajo zdravil povrnejo svoje visoke fiksne stroške.
Industrija razvoja zdravil je primer industrije, ki proizvaja izdelke z nizkimi mejnimi stroški, vendar visokimi povprečnimi skupnimi stroški. Ker je treba pri določanju skupnih stroškov upoštevati stroške raziskav in razvoja ter stroške strojev, bo povprečna cena vsake tablete precej visoka. Nizki mejni stroški lahko izravnajo nekatere od teh visokih fiksnih stroškov, kar podjetjem omogoča, da upravičijo višje skupne stroške.