Razmerje med kostnim mozgom in rdečimi krvnimi celicami, ki se v medicinski terminologiji imenujejo tudi eritrociti, je v tem, da se rdeče krvne celice proizvajajo v kostnem mozgu, ki je mehko maščobno tkivo v kostnih votlinah. Ta odnos je tako tesen, da kadar so krvne celice nenormalne, včasih zdravnik naroči vzorec kostnega mozga, da bi odkril točen vzrok za nepravilnost. Življenjska doba rdečih krvnih celic je običajno približno 120 dni. Ko se približujejo »starosti« ali so presegli svojo življenjsko dobo, jih čistilne celice v vranici, jetrih in kostnem mozgu uničijo.
Anemija je zdravstveno stanje, ki se razvije, ko se proizvodnja rdečih krvnih celic zmanjša do te mere, da povzroči pomanjkanje celic. Zato se lahko pojavi, če obstajajo kakršne koli težave na njihovem proizvodnem mestu – kostnem mozgu. Tema kostnega mozga in rdečih krvnih celic se pojavi v zvezi z različnimi boleznimi, ki vodijo do anemije. V rdečih krvnih celicah lahko opazimo številne nenormalnosti, ko pride do težave v kostnem možgu. Na primer, celice so lahko v različnih nenormalnih oblikah, kot so solza, igla, polmesec ali katera koli druga oblika.
Kostni mozeg in rdeče krvne celice sta tako tesno povezana, da naj bi nekatere bolezni, kot je srpastocelična anemija, včasih ozdravljive, če se opravi presaditev kostnega mozga. Takšna presaditev je razumljivo zelo nevarna, saj če gre kaj narobe – in se pogosto zgodi –, bo šlo narobe z ustrezno proizvodnjo zdravih rdečih krvnih celic, ki lahko preživijo svojo celotno življenjsko dobo. Bolezni, povezane s kostnim mozgom in rdečimi krvnimi celicami, je mogoče raziskati z dvema različnima metodama jemanja vzorcev mehkega maščobnega tkiva pri bolnikih. Aspirat kostnega mozga in biopsija jedra kostnega mozga lahko zagotovita rezultate testov, ki jih potrebujejo zdravniki. Včasih se naročita obe vrsti vzorcev, v tem primeru pa se oba odvzameta hkrati.
Študije o razmerju med kostnim mozgom in rdečimi krvnimi celicami so pomagale zdravstvenim delavcem razumeti učinke staranja na kostni mozeg, zlasti kadar oseba v mladosti ni sledila zdravemu življenjskemu slogu in prehrani. Te študije so pripeljale tudi do razumevanja, kakšne vrste stanj lahko sprožijo povečano proizvodnjo rdečih krvnih celic. Vsebnost maščobe v kostnem mozgu se s starostjo povečuje, kar povzroči zmanjšanje proizvodnje celic. To na splošno ni razlog za zaskrbljenost, razen če telo doživi povečano potrebo po proizvodnji rdečih krvnih celic. Ko se vsebnost kisika v telesnem tkivu ali število rdečih krvnih celic zmanjša, ledvice proizvajajo in sproščajo hormon, imenovan eritropoetin, kar povzroči stimulacijo kostnega mozga, da proizvede in sprosti potrebne rdeče krvne celice.