Jezik in diskurz sta povezana na osnovni ravni, saj je ves diskurz zgrajen z jezikom. Manipulacija z jezikom vpliva na to, kako ljudje komunicirajo in se odzivajo. Jezik in diskurz pa sta tekoča, ker oba oblikujeta in definirata kulturo, v kateri sta prisotna. Kultura je tista, ki zagotavlja velik del pomena za jezik, ki se dogaja v diskurzu.
Jezik vsebuje namige o tem, kaj naj bi sledilo v diskurzu. Na primer, če nekdo reče “zdravo”, ta oseba običajno pričakuje, da bo tudi druga oseba rekla “zdravo”. Vsaj prva oseba želi priznanje, da je spregovorila, ki bi ga lahko druga oseba dala s kimanjem ali drugo kretnjo. Na ta način jezik nadzoruje nekatere smeri diskurza.
Glavno načelo jezika in diskurza je, da ker jezik v veliki meri nadzoruje smer diskurza, se ljudje, ki se naučijo nadzorovati jezik, naučijo tudi manipulirati z diskurzom. To je znano kot upravljanje diskurza. Če na primer napišete vprašanje na zelo specifičen način, lahko oseba prisili drugo osebo, da se odzove na določen način ali celo popolnoma ustavi diskurz. Nadzor nad jezikom je tako orodje za pridobivanje in izvajanje moči nad drugimi.
Pomembna povezava med jezikom in diskurzom je, da kultura v veliki meri narekuje razlago jezika. Na primer, če nekdo prihaja iz zelo religioznega krščanskega območja, se mu lahko zdi nespoštljivo, če nekdo, ki ni religiozen, nonšalantno uporablja besedno zvezo »moj Bog«. To lahko povzroči nesporazume in konflikte, ovira diskurz in kasnejšo gradnjo odnosov. Običajno so dokazi o kulturnih prepričanjih, ki poganjajo jezik in diskurz, prisotni drugje v človekovem življenju.
Kultura se vedno spreminja in posledično se spreminja tudi jezik. Kar je nekoč primeren diskurz, v drugem času morda ni primerno. Primer je uporaba besed in besednih zvez, kot sta “nabrekne” ali “to so čebeljina kolena”, ki so bile priljubljene v petdesetih letih prejšnjega stoletja, vendar so postale nemile. Na podlagi trenutne razlage teh besed in besednih zvez lahko oseba vidi drugega posameznika, ki jih je v diskurzu uporabljal, kot staromodnega ali zastarelega.
Spol ima tudi velik vpliv na jezik in diskurz. Na primer, v nekaterih kulturah se ženske obravnavajo kot državljanke drugega razreda ali šibkejši spol. V teh kulturah včasih velja za zelo nesramno, da ženska vstopi v diskurz brez povabila moškega. V drugih kulturah je vloženega več truda za ustvarjanje enakosti spolov z jezikom in s tem spodbujanje različnih pravil diskurza, kot je integracija spolno nevtralnih zaimkov.
Povezave med jezikom in diskurzom pomenijo, da ne moremo poglobljeno študirati jezika, ne da bi preučili tudi diskurz. Preučevanje teh področij pa zahteva razumevanje kulturnih kontekstov. Zato je jezikoslovje tako zahtevno področje: pomen ni stalen. Jezikoslovci nenehno poskušajo ugotoviti, kako se jezik prilagaja in prilagaja pravila diskurza.