Razmerje med infrastrukturo in gospodarskim razvojem je v storitvi, da infrastruktura prispeva k rasti gospodarstva. To pomeni, da ustrezna infrastruktura služi kot temelj za hiter gospodarski razvoj. Države brez ustrezne infrastrukture lahko ugotovijo, da gospodarski razvoj ne poteka tako hitro in na enaki ravni kot v državah s trdno infrastrukturno mrežo.
Infrastruktura je lahko trda ali mehka. Primeri trde infrastrukture vključujejo dele, kot so letališča, tlakovane ceste, ladijska pristanišča, kanali, dobro zgrajene kanalizacije in elektrarne. Primeri mehke infrastrukture vključujejo vidike, kot so strukturiran kazenskopravni sistem, telefonska omrežja, internet in dobro razvit izobraževalni sistem. Povezavo med infrastrukturo in gospodarskim razvojem je enostavno videti samo z analizo vsake od komponent infrastrukturnega okvira.
Primer takšne povezave med infrastrukturo in gospodarskim razvojem je mogoče videti v pomenu trdnega prometnega sistema za vsak pomemben gospodarski razvoj. Ljudje se morajo premikati naokoli zaradi različnih vsakodnevnih skrbi. Del teh skrbi vključuje zadeve, povezane z delom, in poslovne priložnosti. V državah z dobrimi transportnimi sistemi je surovine enostavno prenašati od vira do proizvodnih obratov. Prav tako je enostavno premikati končne izdelke iz različnih proizvodnih obratov v skladišča.
Takšna enostavnost prevoza je v nasprotju z državami z malo ali nič transportnega okvira. V večini podeželskih skupnosti v nekaterih državah tretjega sveta je težko prevažati pridelane kmetijske proizvode s kmetij do potrošnikov v mestih in drugih destinacijah. To je v veliki meri posledica dejstva, da so ceste in prometni sistemi pogosto zelo slabi. Večina pokvarljivih predmetov se lahko izgubi, preden pridejo na cilj, zaradi prevelikega časa, ki je potreben, da se jih premakne po neasfaltiranih cestah od kmetij do potrošnikov. Takšni odpadki so del učinka slabe infrastrukture, ki se odraža v počasni rasti gospodarstva.
Poleg cest lahko države, ki nimajo druge osnovne infrastrukture, kot so obsežna pokritost telefonskega omrežja in internetne storitve, zaostajajo v procesu globalizacije. Na primer, če je internetna povezava v najboljšem primeru zelo redka in šibka, državljani morda nimajo dobro razvitega sistema informacijske tehnologije (IT). Takšno pomanjkanje bi ogrozilo državo, da ne bi izkoristila priložnosti, ki jih prinaša IT, kar bi pripomoglo k napredku razvoja njenega gospodarstva.
SmartAsset.