Razmerje med hitro hrano in sladkorno boleznijo je v veliki meri korelativno in ne vzročno. Poleg tega je vsak odnos med hitro hrano in sladkorno boleznijo odvisen od prekomernega uživanja nezdrave hrane. Ni smiselno trditi, da je oseba, ki občasno uživa hitro hrano ali ki jedo relativno zdravo hitro hrano, v povečani nevarnosti za razvoj sladkorne bolezni tipa 2. Kljub temu je razmerje med posameznimi prehranjevalnimi navadami v zvezi z izjemno nezdravo hitro hrano in sladkorno boleznijo očitno ena od vzročnih zvez. Če oseba zaradi pomanjkanja aktivnosti in nezdrave prehrane postane izjemno nezdrava ali debela, je tveganje za razvoj sladkorne bolezni tipa 2 močno povečano.
O razmerju med hitro hrano in sladkorno boleznijo je najlažje razmišljati kot dvostopenjski proces. Prvič, človek v daljšem časovnem obdobju zaužije prekomerno količino nezdrave hrane in s tem postane debel. Potem debelost povzroča zdravstvene težave, kot je sladkorna bolezen. Težava pri povezovanju določene gostinske storitve z debelostjo je v tem, da veliko ljudi zmerno uživa hrano iz teh institucij. Sladkorna bolezen ni povezana z vsemi potrošniki hitre hrane, ampak le s tistimi, ki sodijo v določeno skupino, ki zaradi dohodka, volje ali vzgoje uživajo povsem nerazumno količino hitre hrane.
Hitra hrana ni povezana z vsemi vrstami sladkorne bolezni. Sladkorna bolezen tipa 1 se pogosto pojavi v otroštvu in jo lahko opazimo pri posameznikih z vsemi prehranjevalnimi navadami. Samo sladkorna bolezen tipa 2 je povezana s hitro hrano.
Ne glede na to, ali sta hitra hrana in sladkorna bolezen vzročno povezani ali ne, se med vrstami ljudi, ki jedo čezmerno hitro hrano, in vrstami ljudi, ki razvijejo sladkorno bolezen, zagotovo prekrivata. Za to je lahko kriva kakovost hitre hrane, velikost porcij ali celo enostavnost, s katero lahko oseba dobi hitro hrano. Po drugi strani pa bi to lahko poslabšala druga živila, ki jih jedo ljudje, ki jedo veliko hitre hrane, in pomanjkanje dejavnosti, s katerimi se ukvarjajo. Izbira življenjskega sloga, ki se konča z resnimi zdravstvenimi težavami, kot je sladkorna bolezen, je na mnogih področjih družbena epidemija.
Obstaja tudi povezava med hitro hrano in sladkorno boleznijo pri ljudeh, ki že imajo to motnjo. Ljudje s sladkorno boleznijo se morajo izogibati številnim živilom, ki so na voljo v restavracijah s hitro hrano. To je lahko neprijetno za ljudi, ki delajo ali preprosto uživajo v hitri hrani. Eden od načinov za premagovanje te težave je branje dejstev o hranilni vrednosti, ki so na voljo v restavracijah s hitro hrano, ali njihovo raziskovanje na spletu, preden se odločite za hrano. Z izogibanjem hitri hrani, ki je zelo nezdrava, lahko pogosto še vedno izkoristite ugodnost hitre hrane brez kakršnih koli zdravstvenih tveganj.