Odkrivanje znakov zastrupitve s hrano pri otrocih je lahko nekoliko težavno, saj so simptomi običajno podobni tistim, ki se pojavijo, ko je prisoten želodčni virus. Nekateri najpogostejši simptomi zastrupitve s hrano pri otrocih so slabost, driska ali bruhanje. Dodatni simptomi lahko vključujejo krče v trebuhu, zvišano telesno temperaturo ali mrzlico. Ti simptomi se običajno pojavijo od nekaj minut do nekaj ur po zastrupitvi in lahko trajajo več dni. O vseh vprašanjih ali pomislekih glede možnih primerov zastrupitve s hrano pri otrocih se je treba pogovoriti z zdravnikom ali drugim zdravstvenim delavcem.
Majhni otroci, kot so dojenčki ali malčki, so bolj dovzetni za razvoj simptomov zastrupitve s hrano kot mladostniki ali odrasli, ker se občutljiv imunski sistem še razvija. Čeprav so simptomi pri ljudeh vseh starosti skoraj enaki, so lahko ti simptomi bistveno hujši, če je prisotna zastrupitev s hrano pri otrocih. Če se motnje prebavil začnejo v nekaj minutah ali urah po jedi in še posebej, če se zdi, da je prizadetih več kot ena oseba, je lahko kriva zastrupitev s hrano. V redkih primerih se lahko simptomi zastrupitve s hrano pri otrocih razvijejo šele nekaj dni po zaužitju kontaminirane hrane, kar oteži pravilno diagnozo.
Slabost in krči v trebuhu so pogosto prvi znaki zastrupitve s hrano pri otrocih, čeprav imajo zelo majhni otroci lahko težave s sporočanjem teh simptomov. Nato se lahko začne bruhanje, driska ali kombinacija obeh simptomov. V tej fazi je ključnega pomena izogibanje dehidraciji. Zaužiti je treba dodatno tekočino, da nadomestimo izgubljene med boleznijo. Hudi primeri dehidracije lahko zahtevajo začasno bivanje v bolnišnici, tako da se tekočine lahko vnesejo neposredno v telo skozi majhen kateter, znan kot IV.
Poleg gastrointestinalnih motenj lahko zastrupitev s hrano pri otrocih vključuje simptome, kot so glavoboli, bolečine v mišicah ali letargija. Zelo majhen otrok se lahko zdi preprosto nor ali utrujen, saj je otrokom pogosto težko opisati takšne občutke. Morda je prisotna vročina, vendar to ni vedno tako. Če simptomi trajajo dlje kot nekaj dni ali postanejo resni, se je treba posvetovati z zdravnikom za nadaljnjo zdravniško oceno. Resnejše simptome, kot je krvava driska ali bruhanje snovi, ki spominja na kavno usedlino, je treba nemudoma obvestiti zdravnika, saj lahko signalizirajo prisotnost resnih zapletov.