Standardni znaki žalosti pri otrocih so izguba apetita, nespečnost in povečana čustva. Otroci doživljajo različna čustva in stopnje žalosti glede na njihovo starost in čustveno zrelost. Z drugimi besedami, znaki žalosti pri šestletnem otroku so lahko zelo drugačni kot pri prednajstniku. Kakorkoli že, vprašanje smrti je lahko za otroka zmedeno in boleče, še posebej, če starš čustveno ni sposoben zagotoviti tolažbe.
Dojenčki ne razumejo smrti, lahko pa doživijo občutek izgube in ločenosti. To še posebej velja, če je glavni skrbnik dojenčka oseba, ki je umrla. Znaki žalovanja pri otrocih, mlajših od enega leta, običajno vključujejo manjšo aktivnost in manjšo odzivnost na pozitivne dražljaje. Otrok lahko tudi shujša zaradi izgube apetita in manj spi kot običajno. Te reakcije na smrt običajno ne opazimo, če otrok ni imel močne vezi z nedavno umrlim.
Poleg izgube apetita in manjše nespečnosti so lahko znaki žalosti pri otrocih od dveh do šestih let izguba nadzora nad mehurjem in črevesjem, če je otrok že naučen na kahlico. Ni nenavadno, da znaki žalosti pri otrocih vključujejo pretirano zaskrbljenost za lastno ali sorodnikovo dobro počutje, čustveno oklepanje starša in neznačilno agresivnost. Otroci v tej starosti običajno ne morejo popolnoma razumeti pojma smrti. Lahko zamenjajo smrt s spanjem ali verjamejo, da je pokojnik še vedno živ, a daleč stran. Pogrebi so lahko še posebej zmedeni za otroka, ki ne razume smrti, in lahko dvomi v postopek pokopa.
Ko je otrok star devet let, so njegovi ali njeni znaki žalosti podobni kot pri odraslih. Otrok običajno do neke mere razume smrt in ve, da je neizogibna posledica življenja. Čeprav je normalno, da doživljamo nihanje razpoloženja, destruktivno vedenje in občutek zapuščenosti s strani pokojnika, otroci te starosti na splošno ne dojemajo več smrti kot kazni.
Okoli 12. leta starosti lahko znaki žalosti pri otrocih vključujejo občutek krivde, ker so živi, čustveni izbruhi in jeza do pokojnika. Običajno otroci okoli te starosti niso več zmedeni glede pojma smrti. Vedo, da je smrt dokončna, da se lahko zgodi vsakomur in da se bo nekoč zgodila njim.