Rasno profiliranje ali uporaba rase kot odločilnega dejavnika pri izvajanju dejavnosti kazenskega pregona je v mnogih regijah sporno vprašanje. Zaradi močnega javnega mnenja in morebitne nezakonitosti prakse v nekaterih primerih bi se lahko izkazalo za pomembno prepoznavanje znakov rasnega profiliranja. Znaki lahko vključujejo neprofesionalno vedenje policista, kot je agresivno ali kako drugače neprijetno vedenje. Nekatera dejanja lahko kažejo tudi na povezavo med kazenskim pregonom in rasno diskriminacijo, kot so neutemeljena iskanja ali vprašljive prakse nadzora, usmerjene v določeno skupino. V nekaterih primerih lahko uradnik pregona zahteva status priseljenca osumljenca.
Definicije in statuti rasnega profiliranja se lahko razlikujejo. Nekateri menijo, da se ta praksa uporablja samo takrat, ko sta rasa ali etnična pripadnost edini dejavnik, da uradnik zakona pritegne potencialnega osumljenca. Drugi vidijo morebitne rasne in etnične vplive kot rasno profiliranje, ne glede na to, ali se upoštevajo tudi dodatni dejavniki. Medtem ko številne regije od osebja pregona zahtevajo, da prijavi kakršne koli sumljive primere, lahko druge zahteve zavrnejo na podlagi težav pri dokazovanju trditev. Nekaj regij dovoljuje tudi rasno profiliranje, pri čemer trdijo, da je uporabno orodje za boj proti kriminalu in da imajo določene populacije ali nekatera območja, kjer živijo manjšine, večjo povezanost z določenimi kaznivimi dejanji.
Eden od glavnih kazalcev rasnega profiliranja se pojavi, ko se posameznik sreča z organi pregona brez kakršnega koli sumljivega vedenja. Če policist ne more navesti utemeljenega razloga za pristop, je to lahko rdeča zastavica. Sledi lahko agresivno spraševanje.
Uradnikovo vedenje lahko kaže tudi na uporabo rasnega profila. Policist ne sme reagirati jezno ali neprijetno, razen če se osumljenec razjezi ali deluje sumljivo. Neprofesionalno vedenje lahko vključuje rasne žalitve, nepotrebno uporabo fizične sile ali nepravilno preiskavo lastnine ali osebe. Poleg tega se policisti ne bi smeli pretirano zanimati za posameznikov način oblačenja ali pričeske. Takšna dejanja lahko pomenijo, da policist poskuša uskladiti potencialnega osumljenca s prednastavljenim stereotipom.
Nekateri strokovnjaki lahko izvajajo bolj subtilne oblike rasne diskriminacije. Poročali so na primer, da so uradniki letalskih prevoznikov posameznikom svetovali, naj ne letijo, ker bi posamezniki lahko povzročili nelagodje drugim potnikom. Podoben scenarij se lahko zgodi, če rasna manjšina obišče sosesko, naseljeno z rasno večino.
Nekatere regije so bile kritizirane tudi zaradi ciljanja na morebitne nezakonite priseljence v rutinskih dejavnostih kazenskega pregona. Policist lahko na primer zaprosi za dokazilo o statusu priseljenca ob prometni ustavi. Organi pregona lahko celo pridržijo posameznika v zaporu zaradi dejanja, ki bi običajno zahtevala samo vozovnico. Če se v tovrstnih situacijah nenehno pojavljajo vprašanja o priseljevanju, je lahko rasno profiliranje v praksi.
Na nadzorne ukrepe lahko vpliva tudi sum na podlagi rase. Mnogi so obsodili Patriot Act ZDA zaradi domnevnega tajnega spremljanja posameznikov arabskega rodu s strani organov pregona. Druge skupine bi lahko bile ciljno usmerjene v podobnih scenarijih s prisluškovanjem telefona in računalniškim spremljanjem.
Morebitna kršitev osebnih pravic je morda največja posledica rasnega profiliranja. Obstajajo različne organizacije in teorije, ki z različnimi stopnjami uspeha poskušajo ustaviti rasno profiliranje. Ena priljubljena predlagana alternativa je napovedno profiliranje, ki poudarja vedenje osumljenca in ne biološke značilnosti.