Znaki prevelikega odmerjanja odvajala so običajno slabost, bruhanje in driska. Oseba, ki vzame prevelik odmerek odvajal, lahko doživi tudi krče v trebuhu in znake dehidracije. Dehidracija zaradi prevelikega odmerjanja odvajal lahko prizadene ljudi vseh starosti, vendar je bolj verjetno, da se bo pojavila pri otroku kot pri odraslih. Pri posamezniku, ki doživi prevelik odmerek, se lahko pojavi tudi krvavo blato ali omotica. V nekaterih primerih lahko preveliko odmerjanje povzroči kolaps pri bolniku ali celo do kome ali smrti bolnika.
Ljudje jemljejo odvajala, da bi spodbudili gibanje črevesja. Čeprav lahko ta vrsta zdravil olajša zaprtje, obstaja tveganje prevelikega odmerjanja. V mnogih primerih so preveliki odmerki naključni, vendar lahko nekateri ljudje namerno vzamejo preveč teh zdravil. Pravzaprav obstajajo ljudje, ki redno zlorabljajo odvajala v upanju, da bodo shujšali. Znaki prevelikega odmerjanja odvajala se lahko gibljejo od tistih, ki so blagi, a neprijetni, do resnih in življenjsko nevarnih.
Najpogosteje ima oseba, ki doživi prevelik odmerek odvajala, gastrointestinalne simptome. Na primer, oseba, ki pretirava s to vrsto zdravil, lahko doživi krče v trebuhu ali drisko. Pogosto se pojavita tudi slabost in bruhanje. Oseba, ki pretirava z odvajali, lahko opazi tudi kri v blatu.
Včasih lahko prevelik odmerek odvajala povzroči dehidracijo osebe, saj izgubi tekočino v obliki driske. Kot tak lahko doživi izjemno žejo, šibkost in zmanjšano izločanje urina. Oseba, ki je dehidrirana zaradi prevelikega odmerjanja, lahko opazi, da so njegova usta in koža nenormalno suha in ima lahko simptome glavobola. Pomanjkanje solz ali potenje se lahko pojavita tudi kot znaki dehidracije.
Oseba, ki pretirava z odvajali, se lahko počuti tudi nenormalno utrujena ali omotična. Njegove mišice lahko zaradi prevelikega odmerjanja odvajala oslabijo in lahko se celo omedli. V hudem primeru prevelikega odmerjanja lahko oseba celo postane komatozna ali umre.
Če ima oseba znake prevelikega odmerjanja odvajala, mora nemudoma poiskati zdravniško pomoč. Lahko gre v urgentno sobo v lokalni bolnišnici po pomoč ali pokliče na telefonsko številko za nadzor zastrupitev. Pomembno je, da poiščete zdravniško pomoč, tudi če se prvi simptomi zdijo blagi. Sčasoma se lahko poslabšajo.