Acetaminofen, ki se uporablja za zdravljenje bolečin in vročine, najdemo v številnih zdravilih brez recepta in na recept. Mnogi ljudje redno uporabljajo neko obliko acetaminofena za glavobole, prehlade, zobobol in druge pogoste bolezni. Na splošno velja za varnega, če ga jemljemo v skladu z navodili, čeprav lahko pretirana uporaba povzroči zdravstvene težave in povzroči odvisnost od acetaminofena. Znaki odvisnosti vključujejo uporabo zdravila tudi brez simptomov, odtegnitvenih učinkov in težav z jetri.
Če ima oseba glavobol ali bolečine v hrbtu, se lahko odloči, da vzame ustrezen odmerek acetaminofena, kot je naveden na vsebniku zdravila. Za zdravila z acetaminofenom brez recepta je odmerek običajno ena ali dve tableti za odrasle vsake štiri do šest ur. Ljudje, ki jemljejo tablete večkrat na dan, čeprav se počutijo dobro, morda trpijo zaradi odvisnosti od acetaminofena. Ti ljudje imajo lahko pri roki tudi nenormalno veliko zalogo zdravil proti bolečinam.
Ljudje, ki zlorabljajo zdravila s acetaminofenom, lahko trpijo zaradi odtegnitvenih simptomov, če prenehajo jemati zdravila hladno puran. Oseba, ki jemlje acetaminofen samo, kadar je to primerno, na primer zaradi občasnega glavobola, ne bi smela občutiti nobenih simptomov, ko tabletka preneha. Oseba, ki trpi zaradi odvisnosti od acetaminofena, pa lahko trpi zaradi slabosti, tesnobe, prekomernega znojenja in drugih odtegnitvenih simptomov, če preneha jemati tablete. Ti simptomi odtegnitve in podobni simptomi se lahko pojavijo, ko je oseba zasvojena z acetaminofenom brez recepta ali veliko močnejšim zdravilom na recept, ki vsebuje acetaminofen.
Oseba, ki dolgo časa skrivaj zlorablja zdravila z acetaminofenom, lahko sčasoma pokaže znake odvisnosti od acetaminofena v dolgotrajni škodi, ki jo zdravilo lahko povzroči telesu. Acetaminofen lahko povzroči hude poškodbe jeter, če oseba predolgo odmerja zdravilo ali ga uporablja preveč. Oseba, ki ima težave z jetri, lahko kaže vidne znake z zlatenico. Bolniki z zlatenico imajo rumen odtenek na koži in očeh. Če je oseba zasvojena z acetaminofenom in se pojavi zlatenica, mora nemudoma obiskati zdravnika, da se zdravi in prepreči poslabšanje težave.
Tudi če ima oseba utemeljeno bolečino, lahko jemanje preveč acetaminofena negativno vpliva na njegova ali njena jetra. Bolniki s kronično bolečino morajo sodelovati z zdravnikom, da razvijejo načrt za obvladovanje bolečine. Zloraba acetaminofena brez recepta za nadzor bolečine ni ustrezna alternativa.