Mehka voda, v najbolj osnovni obliki, je voda, ki ji je dodana sol. Zmehčana voda ima nekaj prednosti, vendar je uporaba mehke vode za rastline lahko škodljiva zanje. Če se uporablja za zalivanje rastlin, lahko mehka voda oteži rast rastlin in omeji razpoložljivost hranil. Prav tako lahko pusti solne usedline v tleh, ki se lahko kopičijo in preprečijo rast. Vendar obstaja nekaj razlogov za uporabo mehke vode v domu, vključno s preprečevanjem zamašitve cevi zaradi kopičenja mineralov.
Kopičenje kalcija pri prhah lahko preprečimo tudi z mehčano vodo. Obdelana voda ne odstranjuje škodljivih snovi, kot je svinec. Zato lahko povzroči druge težave, če se uporablja za kuhanje ali pitje, in ga tudi ne smemo uporabljati z rastlinami. Sol ali natrijev klorid preprečuje, da bi rastlina absorbirala vodo. Uporaba mehke vode za rastline doma ali na vrtu jih lahko dehidrira; ne bo absorbiralo dovolj vode za zadostno rast ali pa bi rastline lahko umrle.
Kalcij je lahko škodljiv za vodovodne sisteme, vendar je bistveno hranilo za rastline in vrtove. Uporaba mehke vode na rastlinah lahko izpere tudi kalcij in druge koristne snovi. Običajno ni na voljo dovolj hranil, če se za zalivanje rastlin uporablja zmehčana voda. Naloge soli lahko ostanejo v tleh in se celo razširijo, ko dežuje. Celi vrtovi in zemljišča okoli njih lahko sploh postanejo neprimerni za gojenje rastlin.
Za vse, ki potrebujejo mehko vodo za rastline, je pomembno, da pogosto testirajo raven hranil v tleh. Obstajajo preizkuševalci tal, ki lahko pomagajo spremljati ravni hranil. Kalcij in druga hranila bo treba dodajati tudi bolj redno. Pomaga tudi pri redčenju mehke vode; dodajanje deževnice ali tekočine, napolnjene z minerali, lahko pomaga nadomestiti hranilne snovi v tleh.
Zaradi kislosti mehke vode je primerna samo za rastline, ki rastejo na kislih tleh. Sem spadajo paradižnik, azaleje, vrtnice in borovnice. V nasprotnem primeru lahko mehka voda na rastlinah škoduje njihovi sposobnosti uspevanja in bi lahko uničila celoten vrt. Mehka voda tudi ni najboljša možnost za uporabo v pitni vodi, formuli za dojenčke ali kuhanju, ker lahko vsebuje nevarne težke kovine. Je pa primeren za uporabo s perilom ali v opremi, kot so parni likalniki in avtomobilski akumulatorji.