Ko večina ljudi razpravlja o učinkih dehidroepiandrosterona (DHEA) na in vitro oploditev (IVF), vrsto zdravljenja s pomočjo zanositve, običajno ne mislijo na učinke tega dodatka na postopek. Namesto tega običajno pomenijo učinek DHEA na izid postopka plodnosti ali odziv ženske nanj. Obstajajo dokazi, ki kažejo, da lahko dodatek izboljša ženske možnosti za proizvodnjo živih jajčec. Ta učinek je mogoče opaziti zlasti pri starajočih se ženskah, ki imajo morda manj jajčec ali manj kakovostnih jajčec.
DHEA je hormon, ki se naravno pojavlja v človeškem telesu. Če se uporablja kot dodatek, naj bi hormon pomagal upočasniti proces staranja in spodbujati boljše duševno delovanje. Prav tako naj bi pomagal povečati moč in zmogljivost pri športnikih. Nekateri ga uporabljajo za zdravljenje težav, povezanih s spolno funkcijo, in za izboljšanje njihovega počutja. Čeprav niso dokazane kot zdravljenje neplodnosti, so študije o vplivu DHEA na rezultate IVF prinesle spodbudne dokaze in nekateri ljudje ga dopolnjujejo v upanju, da bodo spočeti in nosili otroka do konca.
Zahvaljujoč obetavnim raziskavam o vplivu DHEA na IVF in plodnost na splošno mnogi ljudje mislijo, da ima DHEA pozitiven učinek na ženske z zmanjšano rezervo jajčnikov, stanje, ki ga zaznamuje zmanjšano število kakovostnih jajčec. IVF se pogosto omenja v povezavi s hormonom, vendar večina ljudi dejansko misli na učinke DHEA na žensko, ki je podvržena IVF. Zato je morda bolj primerno upoštevati učinke DHEA na odziv ali uspeh IVF kot na sam postopek.
Med možnimi učinki DHEA na IVF pri ženskah z zmanjšano rezervo jajčnikov so tisti, kot so povečana proizvodnja jajčec, izboljšana kakovost jajčec in manj kromosomskih nepravilnosti. Če se uporablja v povezavi z IVF, obstaja nekaj dokazov, da lahko hormon prispeva k povečanju števila oplojenih jajčec in višji stopnji uspešnosti IVF. Obstajajo celo nekateri dokazi, da lahko dodajanje tega hormona zmanjša možnost splava kromosomsko normalnega otroka.
Medtem ko lahko oseba uporablja dodatke DHEA brez recepta brez odobritve zdravnika, ženskam običajno svetujemo, da poiščejo nasvet zdravnika, preden začnejo. To še posebej velja, ko ženska opravi IVF. Zdravnik lahko zagotovi informacije o morebitnih neželenih učinkih, ki jih lahko povzroči, kot so akne, in zagotovi, da ne bo vplivalo na zdravila, ki se uporabljajo med IVF.