Epinefrin, oblika sintetičnega adrenalina, je zdravilo, ki zdravi hude alergijske reakcije in druge težave, ki povzročajo zoženje dihalnih poti. Zdravilo povzroča sproščanje mišic, kar je pozitiven učinek pri zdravljenju nekaterih alergijskih reakcij. Manj pozitivni učinki epinefrina segajo od manjših težav do resnih, ki lahko povzročijo smrt. Adrenalin, znan kot simpatikomimetik, je močno zdravilo, ki hitro vpliva na telo.
Ljudje s hudimi alergijami na hrano, zdravila, pike žuželk in druge alergene imajo med napadom pogosto otekanje dihalnih poti. Najhujša od teh reakcij, imenovana anafilaksa, lahko povzroči, da se grlo zapre in povzroči smrt v nekaj minutah. Epinefrin v teh primerih deluje tako, da sprosti vse mišice okoli glave in vratu. Ko se mišice sprostijo, bo oseba lahko brez težav dihala. Čeprav bo bolnik morda potreboval dodatno zdravljenje po jemanju epinefrina, je manj verjetno, da bo umrl zaradi alergijske reakcije.
Za ljudi, ki jemljejo epinefrin za alergije, je tako imenovani epipen pogosto prednostna metoda za dajanje zdravila. Mnogi ljudje z anafilaktičnimi alergijami imajo vedno na voljo epi pero zaradi hitrosti, s katero je treba zdravilo jemati. Pacient bo imel recept za tipičen odmerek, ki ga mora vzeti. Ko pacient pride v stik z alergenom, bo moral nekdo odpreti injekcijski peresnik, priviti konico igle in injicirati epinefrin. Učinki epinefrina se začnejo hitro.
Čeprav epinefrin dobro deluje za mnoge ljudi, so lahko stranski učinki adrenalina nevarni. Manjši neželeni učinki vključujejo glavobole in slabost, ki jih je mogoče zdraviti preprosto tako, da sedite in počivate. Ti neželeni učinki običajno niso nevarni, vendar so lahko moteči. Resnejši neželeni učinki uporabe epinefrina vključujejo bruhanje, omotico in šibkost. Oseba, ki ima te neželene učinke, mora o njih obvestiti zdravnika, da se prepriča o uporabi drugega zdravila v prihodnosti.
Najresnejši neželeni učinki epinefrina so nepravilen ali hitrejši srčni utrip in visok krvni tlak. Znaki nenavadno visokega krvnega tlaka vključujejo zamegljen vid, neskladen govor, izjemno omotico in mravljinčenje. Ti neželeni učinki so lahko škodljivi in potencialno življenjsko nevarni, zato bo bolnik verjetno moral k zdravniku. Epinefrin je učinkovito, a močno zdravilo s stranskimi učinki, ki jih je treba spremljati pri vsakem, ki ga jemlje.