Menijo, da je eden od učinkov absinta halucinacija, čeprav ta teorija povzroča veliko polemik. Nekateri znanstveniki ne verjamejo, da lahko sam absint povzroči kakršno koli halucinacijo. Namesto tega trdijo, da so mnogi proizvajalci absinta alkoholu dodajali kemikalije, da bi tekočina izgledala zelene barve; absint je naravno jantarne barve. Tako so te kemikalije, ne dejanski alkohol, morda povzročile halucinacije, saj so bile pogosto sestavljene iz različnih strupov.
Poleg tega mnogi drugi znanstveniki verjamejo, da so učinki absinta halucinogeni zaradi zelišč v absintu. Ta teorija temelji na prepričanju, da absint vsebuje tako stimulanse kot depresive, zaradi česar se človek počuti neravnovesje. Ne glede na to, ali je eden od učinkov absinta halucinacija ali ne, je treba še dokazati, čeprav je razširjeno prepričanje, da ljudje, ki uživajo veliko absinta, lahko trpijo zaradi blodnje.
Pravzaprav so v šestdesetih letih 1860. stoletja mislili, da so tisti ljudje, ki so redno pili absint, trpeli za “absintizmom”, ki je veljal za veliko hujše stanje kot alkoholizem. Tisti, ki so utrpeli škodljive učinke absinta, so to morda storili iz razloga, ki ima zelo malo skupnega z dejanskimi sestavinami, ki jih vsebuje steklenica absinta. Ker se absint tradicionalno postreže tako, da se alkohol prelije s kocko sladkorja, je ta pijača veliko slajša od večine drugih alkoholov. Zato nekateri domnevajo, da so tisti, ki so pili absint, zaradi njegovega sladkega okusa zaužili več tega alkohola kot katerega koli drugega zgolj zaradi njegovega sladkega okusa.
Medtem ko je bil absint prepovedan v mnogih državah po nekaj študijah o negativnih učinkih absinta, je pijača danes na voljo v skoraj vseh državah. Glavna razlika med absintom, ki se prodaja v sodobnem času, in absintom, ki se je prodajal v 1800-ih, je ta, da se mora sodobni absint držati strogih vladnih predpisov. Tako v steklenico absinta ni mogoče dodati strupov in drugih dodatkov, da bi izboljšali barvo tekočine.
Nekatere države imajo omejitve glede tega, koliko tujona, aktivne kemikalije v absintu, lahko vsebuje katera koli pijača. Zato je absint, kupljen v Evropi, lahko veliko močnejši od absinta, kupljenega v Kanadi. Čeprav dejanski učinki absinta ostajajo večinoma neznani, je žareči zeleni alkohol, ki je nekoč sprožil absintizem, še danes priljubljen po vsem svetu.