Stroški prodaje vključujejo identifikacijo stroškov, ki so povezani s proizvodnim procesom. Zlasti obravnava stroške, povezane z nakupom surovin, ki so potrebne za proizvodnjo izdelkov, ki jih podjetje prodaja. Včasih se imenuje stroški prodanega blaga ali COGS, se ta številka pogosto uporablja kot sredstvo za določanje skupnih stroškov ustvarjanja končnih izdelkov, ki ustvarjajo prihodke za podjetje.
Pri izračunu dejanskih stroškov prodaje se podatki, potrebni za natančno oceno, prikažejo v izkazu poslovnega izida podjetja. Poleg stroškov materialov, potrebnih za izdelavo končnega izdelka, obstajajo tudi drugi dejavniki, ki vplivajo na skupno število. Čeprav vsako podjetje ne bo vključevalo istih elementov v svoj izračun, obstaja več vrst stroškov, za katere je zelo verjetno, da bodo tako razvrščeni, ne glede na velikost poslovnega podjetja.
Skupaj s stroški surovin bodo stroški prodaje običajno vključevali vse stroške dela, povezane s proizvodnjo izdelkov, ki jih prodaja podjetje. Stroški dela bi vključevali plače, napitnine in stroške ugodnosti, kot so nastali dopust in zdravstveno zavarovanje. Zaposleni, ki so neposredno vključeni v proizvodnjo končnih izdelkov, kot so delavci na tekočih trakovih, so skoraj vedno vključeni. V nekaterih primerih so v izračun vključene tudi plače nadzornikov.
Stroški prodaje bodo pogosto vključevali tudi stroške trženja, prodaje in promocije. To lahko vključuje stroške, kot so stroški vzdrževanja internega prodajnega osebja ali stroški, povezani z zunanjim izvajanjem funkcij trženja in promocije agenciji za odnose z javnostmi ali oglaševalsko agencijo. Na splošno to pomeni, da se ne samo stroški, ki so neposredno povezani s proizvodnjo, ampak tudi stroški, povezani s privabljanjem potrošnikov, prav tako lahko ustrezno štejejo za del skupnega zneska.
Številne korporacije jemljejo informacije, ki jih posredujejo z izračunom stroškov prodaje, zelo resno. Mehanizem je lahko močan pokazatelj tega, koliko dobička bo ustvarila vsaka enota, ki jo proizvede in proda podjetje. Hkrati je lahko sledenje tej številki tudi zmogljivo orodje pri odgovornejšem upravljanju razpoložljivih virov, tako da je mogoče ohraniti največji donos z uporabo minimuma ali virov.